Ο Bottas έκλεψε την ευκαιρία και πήρε την pole για 17η φορά στην καριέρα του και πρώτη φέτος. Ο Φινλανδός εκμεταλλεύτηκε το γεγονός ότι οι κατατακτήριες δοκιμές δε μας έδωσαν τη μάχη που περιμέναμε ανάμεσα σε Hamilton και Verstappen, καθώς αμφότεροι έκαναν κακή εμφάνιση (για τα υψηλά επίπεδα απόδοσης στα οποία μας έχουν συνηθίσει).
Formula 1-FP3: Καλό προβάδισμα για τον Verstappen. Ο άνεμος έφερε προβλήματα
Q1
Οι δύο Haas των Schumacher και Mazepin ήταν τα πρώτα μονοθέσια που βγήκαν στην πίστα για το Q1, με την πρώτη χρονομετρημένη προσπάθεια να έρχεται από τον Norris. Σταδιακά ακολούθησαν και όλοι οι υπόλοιποι.
Περίπου 6 λεπτά πριν το τέλος της διαδικασίας είχαμε την εμφάνιση κίτρινης σημαίας καθώς ο Perez είχε έξοδο. Ο Μεξικανός έχασε τον έλεγχο της Red Bull και βγήκε στην αμμοπαγίδα, όμως συνέχισε χωρίς προβλήματα.
Όσον αφορά τους χρόνους είχαμε εκπλήξεις. Η πρώτη ήταν αρνητική από τον Ricciardo ο οποίος αποκλείστηκε πολύ νωρίς, ενώ το ίδιο συνέβη και με τον Stroll. Μάλιστα, ενώ ο Ricciardo ήταν 16ος, ο Norris τελείωνε τη διαδικασία στη δεύτερη θέση. Αντίθετα, ο Russell συνέχισε να εκπλήσσει θετικά βάζοντας ξανά τη Williams στο Q2, πετυχαίνοντας το 100% στο φετινό πρωτάθλημα. Πέρα από τους Ricciardo και Stroll, οι υπόλοιποι που συμπληρώνουν την πεντάδα που αποκλείστηκε είναι οι Latifi, Schumacher και Mazepin.
Q2
Ο Norris ήταν εκείνος που άνοιξε το χορό των χρονομετρημένων γύρων και στο Q2. Η διαδικασία κύλησε απροβλημάτιστα για όλους όμως στο τέλος είχαμε δράμα. Ο Russell έκανε έναν πάρα πολύ καλό γύρο και έφτασε μια ανάσα μακριά από το να φέρει τη Williams στο Q3 όμως δεν τα κατάφερε μόλις για 0.057 δευτερόλεπτα, μένοντας στην 11η θέση. Κακή επίδοση σημείωσε ο Alonso ο οποίο ακόμα δεν έχει βρει τα πατήματά του μετά από δύο χρόνια απουσίας. Η 13η θέση στην οποία περιορίστηκε δεν είναι κακή από μόνη της αλλά γίνεται επειδή ο Ocon την ίδια στιγμή ήταν τέταρτος. Θετική έκπληξη είχαμε από τον Vettel ο οποίος πέρασε στο Q3 για πρώτη φορά από το Silverstone του 2020. Συγκεντρωτικά οι πέντε οδηγοί που αποκλείστηκαν ήταν οι Russell, Giovinazzi, Alonso, Tsunoda και Raikkonen.
Q3
Στην τελευταία περίοδο των κατατακτήριων δοκιμών, το Q3, οι οδηγοί βγήκαν όλοι μαζί από το pit lane. Τον πρώτο χρονομετρημένο γύρο έκανε ο Gasly όμως με όλους τους οδηγούς να κ΄ναουν γύρους προετοιμασίας, ο πρώτος που έκανε ανταγωνιστικό γύρο ήταν ο Ocon. Ο Verstappen ακολούθησε με μία πολύ γρήγορη προσπάθεια, όμως ο χρόνος του διαγράφηκε επειδή βγήκε από τα όρια της πίστας στη στροφή 4. Έτσι, μετά από τις πρώτες προσπάθειες ο Ολλανδός ήταν στη δέκατη θέση όντας ο μόνος που δεν είχε κάνει χρόνο. Αντίθετα, στην κορυφή ήταν ο Bottas με τον Hamilton 7 χιλιοστά του δευτερολέπτου (0.007 δευτερόλεπτα) πίσω του και τον Perez πάνω από μισό δευτερόλεπτο μακριά.
Σε εκείνο το σημείο η Mercedes έκανε μία εντυπωσιακή και εκ πρώτης όψεως παράξενη κίνηση, καθώς έβγαλε τους Bottas και Hamilton στην πίστα για τη δεύτερη προσπάθειά τους με τη μεσαία και όχι τη μαλακή γόμα. Φαίνεται, λοιπόν, ότι οι άνθρωποι της ομάδας εκτίμησαν πως το μονοθέσιό τους εκμεταλλεύεται καλύτερα την ενδιάμεση γόμα, έτσι προχώρησαν σε αυτή την απόφαση.
Όσον αφορά τον Verstappen ο Ολλανδός βγήκε στην πίστα και κατάφερε να κάνει τελικά χρονομετρημένο γύρο. Ωστόσο, είχε γλιστρήματα και αποσταθεροποιήσεις με αποτέλεσμα να μην καταφέρει κάτι καλύτερο από την τρίτη θέση, μένοντας 0.398 δευτερόλεπτα από την κορυφή.
Κακή επίδοση είχε και ο Hamilton στη δεύτερη προσπάθειά του μην καταφέρνοντας τελικά να βελτιώσει την επίδοσή του. Αν και ούτε ο Bottas βελτίωσε στη δεύτερη προσπάθεια, ο χρόνος που είχε κάνει την πρώτη ήταν αρκετός για να του δώσει την pole position.
Η σειρά της εκκίνησης
Έτσι, την πρώτη σειρά της εκκίνησης κλείδωσε η Mercedes με τον Bottas μπροστά από τον Hamilton, ο οποίος θα πρέπει να περιμένει λίγο ακόμα για να φτάσει τις 100 pole positions. Στη δεύτερη σειρά θα δούμε τις δύο Red Bull με τον Verstappen μπροστά από τον Perez. Ο Sainz έκανε μία πάρα πολύ καλή εμφάνιση και έφερε τη Ferrari στην πέμπτη θέση, ξεπερνώντας για πρώτη φορά τον Leclerc μόλις στον τρίτο αγώνα που αυτοί οι δύο είναι team mates. Δίπλα του, από την έκτη θέση θα εκκινήσει ο Ocon. Ο Norris έμεινε έβδομος με τη McLaren να έχει δείξει σε όλο το τριήμερο ότι δε βολεύεται καλά στην πίστα του Πορτιμάο. Η έτερη Ferrari του Leclerc θα στηθεί την Κυριακή στην όγδοη θέση του grid. Από την ένατη θέση θα εκκινήσει ο Gasly και δέκατος θα είναι ο Vettel.
Τα πέντε κόκκινα φώτα στο Πορτιμάο είναι προγραμματισμένο να σβήσουν στις 17:00, ώρα Ελλάδας.
