Η McLaren και ο Daniel Ricciardo «συμφώνησαν από κοινού» να τερματίσουν το συμβόλαιό του Αυστραλού έναν χρόνο νωρίτερα, πράγμα που σημαίνει ότι θα αποχωρήσει στο τέλος της εφετινής σεζόν.
Ο Ρικιάρντο έγινε οδηγός της McLaren το 2021 υπογράφοντας τριετές συμβόλαιο. Εξασφάλισε την πρώτη νίκη της ομάδας από το 2012 στη Monza, πέρυσι –με τον Norris δεύτερο, για το 1-2 των Βρετανών– όμως γενικότερα στη σεζόν δυσκολεύτηκε να ακολουθήσει τον ρυθμό του ομόσταυλού του.
Λίγες ημέρες πριν το Grand Prix του Βελγίου, και καθώς η δράση στη Formula 1 επιστρέφει μετά το καλοκαιρινό διάλειμμα, ο Ρικιάρντο και η McLaren ανακοίνωσαν ότι θα ολοκληρώσουν μαζί τους τελευταίους εννέα αγώνες της χρονιάς πριν οι δρόμοι τους χωρίσουν.
Η McLaren λέει ότι θα ανακοινώσει ποιος θα συνεργαστεί με τον Νόρις το 2023 «εν ευθέτω χρόνω». Ο Αυστραλός θα κάνει το ίδιο σχετικά με τα μελλοντικά του σχέδια, αλλά τόνισε πως θέλει να παραμείνει στη F1.
«Ήταν τιμή μου να είμαι μέλος της οικογένειας της McLaren Racing τις δύο τελευταίες σεζόν, αλλά μετά από αρκετούς μήνες συζητήσεων με τον Zak [Brown, Διευθύνων Σύμβουλος McLaren] και τον Andreas [Seidl, Διευθυντής McLaren] αποφασίσαμε να τερματίσουμε το συμβόλαιό μου με την ομάδα νωρίς και συμφωνήσαμε να χωρίσουν οι δρόμοι μας στο τέλος αυτής της σεζόν», είπε ο Ρικιάρντο.
Το εγκώμιο του οδηγού της ομάδας του, έπλεξε και ο Zak Brown, αναφέροντας βέβαια και τις προσδοκίες που είχε στην έναρξη της συνεργασίας τους. «Ο Ντάνιελ ήταν μια εξαιρετική προσθήκη στη McLaren και ήταν χαρά μου να δουλεύω μαζί του. Θα ήθελα να τον ευχαριστήσω για όλες τις προσπάθειές του τις δύο τελευταίες σεζόν, τόσο στην πίστα όσο και στη βάση της ομάδας.
«Δεν είναι μυστικό ότι ελπίζαμε να πετύχουμε περισσότερα μαζί, αλλά το να τον βλέπουμε να στέκεται στο πρώτο σκαλί του βάθρου ως οδηγός της McLaren ήταν ένα επίτευγμα. Του ευχόμαστε καλή συνέχεια και να απολαύσουμε το υπόλοιπο της σεζόν μαζί».
Ο Andreas Seidl, ανέφερε: «Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ αυτή την αξέχαστη νίκη στη Μόντσα που ήταν μια μεγάλη ώθηση για όλη την ομάδα. Έχουμε ακόμα μια σημαντική μάχη στο πρωτάθλημα κατασκευαστών μπροστά μας για το υπόλοιπο της σεζόν και ανυπομονούμε να το παλέψουμε με τον Ντάνιελ και τον Λάντο».