Σε συνέντευξη του, ο Λάντο Νόρις αποκάλυψε πως είχε συζητήσεις με τη Red Bull, αλλά εν τέλει έδειξε την εμπιστοσύνη του στη McLaren υπογράφοντας νέο συμβόλαιο.
Στην αρχή της εφετινής σεζόν έγινε γνωστό πως ο Λάντο Νόρις επέκτεινε τη συνεργασία του με τη McLaren και θα είναι οδηγός της ομάδας μέχρι και το 2025.
Αυτό, τον θέτει αυτόματα εκτός «αγοράς» αρκετά ακόμη χρόνια, αλλά το συμβόλαιό του, δεν το υπέγραψε ως… ύστατη λύση! Αντιθέτως, ο νεαρός Βρετανός αποτέλεσε πόλο έλξης για πολλές ομάδες. Ο Χέλμουτ Μάρκο, για παράδειγμα, είχε πρόσφατα αναφέρει πως υπήρξαν συζητήσεις του Λάντο και με τη Red Bull.
Μιλώντας στην Auto Motor und Sport, ο ίδιος ο Νόρις επιβεβαίωσε πως συζήτησε με τη Red Bull, την ομάδα που αυτή τη στιγμή έχει «αγκαλιά» τον παγκόσμιο τίτλο των κατασκευαστών, με τον οδηγό της, τον Μαξ Φερστάπεν να έχει ήδη εξασφαλίσει το δεύτερο συνεχόμενο πρωτάθλημά του.
Οι βλέψεις της McLaren, ωστόσο, για μια μεγάλη επιστροφή στα ανταγωνιστικά της χρόνια φαίνεται πως στάθηκαν αρκετές ώστε να πείσουν τον Νόρις να παραμείνει.
«Φυσικά υπάρχουν συζητήσεις με άλλες ομάδες κατά καιρούς. Πάντα αναρωτιέσαι: Ποιο είναι το καλύτερο πράγμα για την καριέρα μου; Θέλω να κερδίζω και να κατακτήσω το παγκόσμιο πρωτάθλημα.
«Έχουν γίνει έντονες συζητήσεις με τη Red Bull. Είναι μια ομάδα που βρίσκεται στην πρώτη τριάδα εδώ και χρόνια. Αλλά αυτό δείχνει ακόμα περισσότερο πόση εμπιστοσύνη έχω στη McLaren. Αν και υπήρχαν συζητήσεις, ένιωσα ότι η McLaren ήταν η καλύτερη επιλογή για μένα ώστε να πετύχω τους στόχους μου».
«ΟΙ ΣΚΕΨΕΙΣ ΜΟΥ ΕΙΝΑΙ ΜΑΚΡΟΠΡΟΘΕΣΜΕΣ»
Οι νέοι κανονισμοί που εφαρμόστηκαν το 2022 στη Formula 1, θεωρήθηκαν μια μεγάλη ευκαιρία για ομάδες όπως η McLaren ώστε να ξεφύγουν από το midfield και να κάνουν ένα βήμα μπροστά.
Το 2021 η ομάδα του Γουόκινγκ έδινε μάχη με τη Ferrari για την τρίτη θέση στο πρωτάθλημα των κατασκευστών. Η Scuderia, ωστόσο, το 2022 είχε βλέψεις ακόμα και για το πρωτάθλημα, σε αντίθεση με τη McLaren που υπολείπεται 13 πόντων της Alpine για την τέταρτη θέση.
Ωστόσο, ο Νόρις παραμένει σίγουρος για τη McLaren, εξηγώντας ότι το 2024 και το 2025 που θα έχουν ολοκληρωθεί και οι αναβαθμίσεις στις υποδομές τους, συμπεριλαμβανομένης μιας νέας αεροδυναμικής σήραγγας, θα έχει τη μεγαλύτερη ευκαιρία του με την ομάδα.
«Είμαι πολύ χαρούμενος και άνετος. Το απολαμβάνω στη McLaren», είπε ο Νόρις. «Μου αρέσει να δουλεύω με τα παιδιά. Πιστεύω σε αυτούς. Αν δεν το έκανα, δεν θα είχα υπογράψει μακροχρόνιο συμβόλαιο.
«Κοιτάζω πάντα μπροστά. Οι ιδέες μου είναι μακροπρόθεσμες. Πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε συνεχώς. Το 2024 και το 2025, θα έχω την καλύτερή μου ευκαιρία με τη McLaren».