Ο Βάλτερι Μπότας πιστεύει πως η σεζόν 2022 είναι «ίσως η πιο απολαυστική» για αυτόν, κυρίως λόγω του «εξασφαλισμένου» μέλλοντός του στην Alfa Romeo.
Ως οδηγός της Mercedes σημείωσε δέκα νίκες και τερμάτισε δύο φορές στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος πίσω από τον ομόσταυλό του στην ομάδα, Λιούις Χάμιλτον. Έμεινε εκεί 5 χρόνια και πανηγύρισε ισάριθμα πρωταθλήματα κατασκευαστών. Κι’ όμως, όλα αυτά, όπως φαίνεται, δεν ήταν αρκετά ώστε ο Βάλτερι Μπόταν να απολαύσει όσο ήθελε το άθλημα.
Από φέτος τρέχει για λογαριασμό της Alfa Romeo. Η ιταλική ομάδα έχει μαζέψει 46 βαθμούς μέχρι στιγμής, οι 41 εκ των οποίων προέρχονται από τον Φινλανδό.
Οι επιδόσεις του είναι καλές, όμως πάνω απ΄ όλα, ο Μπότας μοιάζει ξανά χαρούμενος. Το συμβόλαιό του με την Alfa Romeo είναι πολυετές, οπότε αυτός ο ένας λιγότερος «πονοκέφαλος», τον βοηθά να συγκεντρωθεί σε άλλα, πιο σημαντικά πράγματα.
«Αυτή είναι στην πραγματικότητα η πρώτη φορά για μένα που έχω πολυετές συμβόλαιο, γιατί ακόμη και με τη Williams, ήταν πάντα μονοετή», είπε ο Μπότας.
Παραδέχθηκε, μάλιστα, ότι νιώθει πιο χαλαρός και πως μπορεί πιο εύκολα «απλώς να επικεντρωθεί πλήρως στη δουλειά», έχοντας περισσότερη ελευθερία να απολαύσει τους αγώνες.
«Αυτή η σεζόν είναι ίσως η πιο ευχάριστη μέχρι στιγμής», είπε ο Μπότας. «Εντάξει, ίσως ξεχνάω κάποιες περιπτώσεις, αλλά πραγματικά νιώθω ότι απολαμβάνω την F1 περισσότερο από ποτέ.
«Όταν φτάνουμε στο γκραν πρι, είναι πολύ διασκεδαστικό, ειδικά για εμάς που είμαστε στο «midfield» και κινούμαστε εντελώς διαφορετικά από πλευράς στρατηγικής στους αγώνες. Μια απλή απόφαση μπορεί να σου χαρίσει πολλές θέσεις. Είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι.
«Στο παρελθόν, στη Mercedes, είχαμε ουσιαστικά μόνο μία ομάδα με την οποία παλεύαμε, οπότε στη συνέχεια επικεντρωνόταν μόνο σε αυτά τα δύο μονοθέσια. Αλλά τώρα μπορώ να έχω έξι μονοθέσια που πρέπει να γνωρίζουμε. Άρα είναι ωραίο.»
Ο Μπότας είπε ότι το περιβάλλον στην Alfa Romeo του μοιάζει «αρκετά νέο» καθώς και «λίγο πιο χαλαρό» από τη Mercedes που πάλευε μόνο για νίκες και πρωταθλήματα.
«Φυσικά, όταν δουλεύω, δουλεύω σκληρά, αλλά όταν λείπω, μπορώ να κάνω ό,τι θέλω», είπε ο Μπότας. «Η ζωή με την τωρινή μου ομάδα, τόσο στη Formula 1, όσο και έξω από αυτήν έχει μια πολύ ωραία ισορροπία».