Εκπλήξεις και μάχες μας επιφύλασσσαν οι κατατακτήριες τους πρώτου Γκραν Πρι της χρονιάς, εκείνου στο Μπαχρέιν, με τον Verstappen να κατακτά τελικά την pole position.
Q1-Κίτρινη σημαία και εκπλήξεις
Ο πρώτος που έκανε χρονομετρημένο γύρο στο Q1 ήταν ο Schumacher. Σταδιακά όλοι οι οδηγοί βγήκαν για τις δικές τους προσπάθειες και οι χρόνοι βελτιώνονταν. Τον καλύτερο όλων έκανε ο Verstappen, συνεχίζοντας με τη φόρα που είχε από τις τρεις περιόδους των ελεύθερων δοκιμών. Όσο για την πεντάδα που αποκλείστηκε, αυτή αποτελούνταν από τους Ocon, Latifi, Vettel, Schumacher και Mazepin. Βέβαια, σημαντικό ρόλο στο γεγονός ότι κάποιοι έκαναν πιο αργό χρόνο προς το τέλος είχε να κάνει η εμφάνιση κίτρινης σημαίας.
Αυτή εμφανίστηκε όταν ο Mazepin στην τελευταία του προσπάθεια είχε τετ α κε στην πρώτη στροφή. Αυτό το γεγονός έκανε τους αγωνοδίκες να δηλώσουν ότι μετά το πέρας των κατατακτήριων θα εξεταστούν όλοι οι χρόνοι ώστε να εντοπιστεί αν οι οδηγοί σήλωσαν το πόδι τους από το γκάζι όσο θα έπρεπε. Στα θετικά είναι η εμφάνιση του Russell, ο οποίος συνεχίζοντας τις ανάλογες επιδόσεις του 2020, έφερε τη Williams στο Q2, παίρνοντας τη θέση 13. Εξαιρετική εμφάνιση έκανε και ο Tsunoda, ο οποίος ήταν ο δεύτερος ταχύτερος.
Ζαλάδα: Αυτοί είναι οι μισθοί των οδηγών της Formula 1 για το 2021
Q2-Τι έκανε η Ferrari;
Ξεκινώντας το Q2 οι Bottas, Verstappen και Hamilton βγήκαν αμέσως για χρονομετρημένες προσπάθειες, με τον Βρετανό να είναι εκείνος που βρέθηκε στην κορυφή, σπάζοντας το σερί του Ολλανδού της Red Bull. Όσο περνούσαν τα λεπτά βλέπαμε τη Mercedes να καθιερώνεται στην κορυφή, όμως στο τέλος μας περίμενε η απόλυτη έκπληξη. Τα δύο μονοθέσια της Ferrari με έναν γύρο-αστραπή ανέβηκαν στην κορυφή, με τον Sainz μπροστά από τον Leclerc μόλις για ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου (0.001 δευτερόλεπτα).
Τα πέντε μονοθέσια που δεν κατάφεραν να μπουν στην τελική δεκάδα ήταν εκείνα των Perez, Giovinazzi, Tsunoda, Raikkonen και Russell.
Q3-Επιτέλους μάχες
Ο Ricciardo άνοιξε το χορό στο Q3, με τους υπόλοιπους οδηγούς να ακολουθούν το παράδειγμά του. Ήδη από τις πρώτες προσπάθειες φάνηκε ότι θα έχουμε μάχη, καθώς ο Hamilton ανέβηκε στην κορυφή της κατάταξης όντας ο πρώτος που έπεσε κάτω από το 1:30, όμως αμέσως μετά τη γραμμή εκκίνησης/τερματισμού πέρασε ο Verstappen, καταρρίπτοντας το χρόνο του Βρετανού για 0.028 δευτερόλεπτα. Με αυτόν τον τρόπο βρέθηκε να έχει την pole position προσωρινά.
Τελικά, ο Verstappen πήρε την pole position και μετά τη δεύτερη προσπάθεια των οδηγών. Ο Hamilton έκανε ό,τι μπορούσε βελτιώνοντας την επίδοσή του, όμως ο Ολλανδός ήταν ο μόνος που έκανε ταχύτερο πέρασμα και στα τρία sectors πέφτοντας κάτω από το 1:29 (1:28.997).
Αυτή ήταν η πρώτη φορά στην καριέρα του Verstappen που καταφέρνει να πάρει δύο συνεχόμενες pole positions, καθώς είχε καταφέρει το ίδιο και στον τελευταίο αγώνα του 2020 στο Αμπού Ντάμπι.
Πίσω από τους Verstappen και Hamilton θα εκκινήσουν οι Bottas και Laeclerc, σε μια πολύ καλή εμφάνιση για τη Ferrari. Ο Gasly έφερε την AlphaTauri στην πέμπτη θέση και δίπλα του θα βρεθεί ο Ricciardo. Πίσω τους θα στηθεί η έτερη McLaren του Norris ο οποίος δίπλα του θα έχει τον Sainz. Alonso και Stroll είναι εκείνοι που θα βάλουν τα μονοθέσιά τους στις θέσεις 9 και 10.
Πρώτα, πολύ πρώιμα συμπεράσματα
Από τις δοκιμές φαινόταν ό,τι η Red Bull φέτος θα είναι πιο κοντά στη Mercedes, συγκριτικά με το 2020. Αν και ακόμα είναι πάρα πολύ νωρίς για συμπεράσματα, τα πρώτα δείγματα γραφής δείχνουν ότι αυτό φαίνεται να ισχύει. Ωστόσο, αν δεν ολοκληρωθεί ο αγώνας και τουλάχιστον 3-4 ακόμα, κανείς δεν μπορεί να πει με σιγουριά πού βρίσκεται η κάθε ομάδα.
Το σημαντικό που πρέπει να κρατήσουμε είναι ότι στις κατατακτήριες υπήρξαν εκπλήξεις και μάχες, κάτι το οποίο ελπίζουμε να επαναληφθεί τόσο σε αυτόν τον αγώνα, όσο και στους υπόλοιπους 22 του φετινού πρωταθλήματος.
