Η επική νίκη του Kalle Rovanpera στο Ράλι Κροατίας , 3ος γύρος του παγκοσμίου πρωταθλήματος, ήταν η καλύτερη, στην μέχρι τώρα καριέρα του Φινλανδού. ‘Ετσι τουλάχιστον πιστεύει ο επικεφαλής της ομάδας Toyota Gazoo Racing Jari-Matti Latvala.
Διαβάστε ακόμα
«Για μένα, αυτή είναι η καλύτερη εμφάνιση του Kalle μέχρι τώρα. Πάντα οδηγούσε καλά, αλλά αυτή τη φορά ήταν μακράν η καλύτερη οδήγηση. Έκανε ένα θαύμα και δεν ξέρω, πώς κατάφερε να το κάνει αυτό . Με τη νίκη αυτή απέδειξε, ότι είναι ικανός για τον παγκόσμιο τίτλο του φετινού πρωταθλήματος των οδηγών 2022».
Ο Latvala νόμιζε ότι οι προσπάθειες του Rovanpera δεν θα είχαν αποτέλεσμα, όταν η επιλογή του Ott Tanak να τοποθετήσει πιο μαλακά ελαστικά Pirelli στο Hyundai i20 Rally1 του επέτρεψε, υπό βροχή, να περάσει αυτός επικεφαλής του αγώνα στην προτελευταία Ειδική Διαδρομή του αγώνα.
Ο Kalle όμως δεν είχε πει την τελευταία του λέξη, αντεπιτέθηκε στην τελευταία Ειδική Διαδρομή κέρδισε τη στεγνή Power Stage και ξαναπήρε την πρώτη θέση από τον Tanak, κερδίζοντας αυτόν και τον αγώνα, με διαφορά 4,3 δευτερόλεπτα
«Το μεσημέρι στο servis park είχαμε πέσει σε κατάθλιψη, γιατί πιστεύαμε οτι είχαμε χάσει έναν αγώνα, στον οποίο είμαστε διαρκώς επικεφαλής. Ο Kalle ήταν ο ταχύτερος οδηγός το Σαββατοκύριακο. Δεν το έβαλε κάτω, δεν τα παράτησε και οδηγώντας άψογα κατάφερε και κέρδισε. Δεν υπάρχουν λόγια για να περιγράψω αυτό που έκανε», πρόσθεσε ο Latvala.
Να θυμίσουμε οτι 21χρονος οδηγός της Toyota ήταν πρώτος σε όλες τις Ειδικές εκτός από μία, την προτελευταία. Μάλιστα σε έναν αγώνα, που ήταν πρωτόγνωρος για αυτόν, καθώς πέρυσι είχε εγκαταλείψει στα πρώτα του χιλιόμετρα και δεν είχε την εμπειρία των Ειδικών Διαδρομών, που είχαν οι αντίπαλοί του.
«Πέρυσι ο Kalle έκανε μόλις πέντε χιλιόμετρα πριν εγκαταλείψει», είπε ο Latvala, «έτσι το να πάει στην Κροατία και να κάνει αυτό που έκανε, αυτή τη φορά, ήταν απλά απίστευτο. Ήταν φανταστικός. Για μένα, ήταν η καλύτερη του επίδοση με το Toyota Yaris. Ήταν αλάνθαστος σε πολύ απαιτητικές συνθήκες».
«Ειλικρινά», πρόσθεσε ο Latvala, «δεν περιμέναμε τέτοιο ρυθμό από τον Kalle. Σκέφτηκα, ότι ίσως θα μπορούσε να φτάσει στην πρώτη τετράδα – είναι δύσκολο να έρθεις σε ένα ράλι, όπου όλοι έχουν περισσότερη εμπειρία από εσένα. Οδήγησε πάρα πολύ έξυπνα. Ήξερε ότι είχε το πλεονέκτημα, ειδικά το πρωί της Παρασκευής, και το χρησιμοποίησε. Αλλά όπου μπορούσε να δείξει την ταχύτητά του, ήξερε επίσης να είναι λογικός. Φανταστική απόδοση. Είμαστε πολύ, πολύ χαρούμενοι μαζί του».
Συνοδηγός του Rovanpera είναι ο επίσης Φινλανδός Jonne Halttunen
Η δεύτερη φετινή νίκη του Rovanpera τον έφερε 29 βαθμούς μακριά από τον Thierry Neuville της Hyundai Motorsport στην κορυφή της βαθμολογίας. Ο Neuville ήταν τρίτος στο Ζάγκρεμπ.
Επόμενος αγώνας το πρώτο χωμάτινο ράλι της χρονιάς, στην Πορτογαλία, (19-22 Mαίου) όπου επιστρέφουν οι δύο Sebastien.
Οι Loeb και Ogier δηλαδή, οι οποίοι θα «τρέξουν» στον αγώνα μεταφέροντας την τιτανομαχία τους από τους παγωμένους δρόμους του Μόντε Κάρλο- όπου νικήτης ήταν ο Loeb- στα χώματα της Πορτογαλίας.
Εκεί αναμένονται και θαύματα να γίνουν, αλλά και μάσκες να πέσουν.
Μείνετε συντονισμένοι τα καλύτερα έρχονται!