Ένα τέταρτο του αιώνα από την κατάκτηση του πρώτου παγκόσμιου τίτλου του θρυλικού Κόλιν ΜακΡέι.
Ουσιαστικά η κατάκτηση του τίτλου από τον Κόλιν ΜακΡέι έγινε πριν 27 χρόνια, όμως λόγω της πανδημίας αναβλήθηκε ο εορτασμός της.
Έτσι το Σαβατοκύριακο (2 – 3 Ιουλίου) φίλοι, συγγενείς, παλιοί και νέοι αγωνιζόμενοι τίμησαν τον τεράστιο Σκοτσέζο οδηγό, με έναν αγώνα στην πίστα του Νοκχιλ κοντά στο Εδιμβούργο.
Φυσικά παρόντες ήταν όλα τα μέλη της οικογένειας του αδικοχαμένου παγκόσμιου πρωταθλητή. Έτσι εκτός από την κόρη του Kόλιν τη Χόλι και τη γυναίκα του ‘Αλισον στην εκδήλωση έδωσαν το παρών η μητέρα του Μάργκαρετ, ο πατέρας του Τζίμη, ο αδερφός του Άλιστερ και τα ανίψια του Μαξ και Έμι.
Ο Τζίμη ΜακΡέι, που έχει κερδίσει πέντε φορές το βρετανικό πρωτάθλημα ράλι, οδήγησε ένα Ford Escort RS 1800 – ένα αυτοκίνητο που ο Κόλιν αγαπούσε ιδιαίτερα και πολλές φορές οδηγούσε σε διάφορες εκδηλώσεις.
Ο αδερφός του, ο Άλιστερ οδήγησε ένα Hyundai Accent WRC και ο Mαξ – ο γιος του Άλιστερ- ένα Ford Fiesta Rally2 – μάλιστα ο μικρός ΜακΡέι δεν το είχε ξαναοδηγήσει αυτό, όμως δεν τον εμπόδισε να «κερδίσει» και τον παππού και τον πατέρα του.
Ο αγώνας ήταν ένα διήμερο ράλι, το οποίο περιλάμβανε 10 Ειδικές Διαδρομές, σχεδόν 62 αγωνιστικών χιλιομέτρων.
Ο οδηγός της Toyota, ο Έλφιν Έβανς ήταν εκεί, τη δεύτερη μέρα, ενώ ο πατέρας του Γκουίνταφ ήταν και αυτός εκεί με το δικό του Ford Escort RS1800. Μάλιστα συνοδηγός του Γκουίνταφ ήταν ο Φιλ Μιλς συνοδηγός του Πέτερ Σόλμπεργκ και παγκόσμιος πρωταθλητής το 2003.
Ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής Στιγκ Μπλόμκβιστ, που είχε δηλώσει συμμετοχή δεν κατάφερε να έρθει στη Σκωτία, καθώς αντιμετώπισε πρόβλημα με τις πτήσεις του. Ο Σουηδός επρόκειτο να οδηγήσει το Chevrolet Firenza και θα έκανε μερικές διαδρομές επίδειξης με το Audi Quattro – το αυτοκίνητο με το οποίο κέρδισε το πρωτάθλημα το 1984.
Το παρών έδωσε και ο Λούις Μόγια συνοδηγός του Κάρλος Σάινθ και team-mate του Κόλιν ΜακΡέι στη Subaru, τη Ford και τη Citroen.
Tα πειράγματα στην οικογένεια ΜακΡέι έδιναν και έπαιρναν. Βλέπετε σπάνια μαζεύονται όλοι μαζί και τελικά η μνήμη του Κόλιν είναι αυτή που τους ενώνει.
Ο Άλιστερ σχεδόν μετά το χαμό του αδερφού του έφυγε για την Αυστραλία. Εκεί μένει μέχρι τώρα.
Ο εγγονός του Τζίμη, ο Μάξ και ανιψιός του Κόλιν σπάνια έχει ζήσει την οικογένεια μαζεμένη και σίγουρα πέρασε ποιοτικό χρόνο μαζί τους.
Φυσικά οδήγησε το αυτοκίνητο με το οποίο ο Κόλιν πήρε τον παγκόσμιο τίτλο το 1995 και δεν είναι άλλο από το Subaru Impreza 555.
O Άλιστερ γνωστό πειραχτήρι δεν σταματούσε ποτέ να πειράζει τον πατέρα του Τζίμη.
24 από τα αυτοκίνητα του Κόλιν πήραν μέρος στον αγώνα προς τιμή της πρώτης του νίκης και ήρθαν πάρα πολλοί φίλοι από όλο τον κόσμο».
Ήταν μια όμορφη αγωνιστική γιορτή, όπως άξιζε να γίνει στη μνήμη του τεράστιου αυτού οδηγού.
Ο Κόλιν ΜακΡέι κέρδισε ένα και μοναδικό παγκόσμιο τίτλο το 1995 και στέφθηκε πρωταθλητής στο Τσέστερ της Αγγλίας- εκεί ήταν η έδρα του τότε βρετανικού ράλι, γνωστό ως RAC Rally.
Ο ΜακΡέι μπορεί να μη κέρδισε πολλά πρωταθλήματα έχει όμως κατακτήσει το σπουδαιότερο. Tην αγάπη των θεατών και η παραδοχή των αντιπάλων του.
Η μνήμη του, όπως και ο απίστευτος τρόπος που οδηγούσε ότι έπεφτε στα χέρια του και είχε ρόδες θα μείνει για πάντα χαραγμένη στις καρδιές όλων μας.
Ο Στάινερ, ο σημερινός αγωνιστικός διευθυντής της ομάδας της Haas στην Formula 1, είχε πει για τον Κόλιν. «Και ένα πλυντήριο να δώσεις στον Κόλιν, θα βρει τρόπο να το οδηγήσει γρήγορα, αρκεί να έχει τέσσερις ρόδες».
Τότε ο Στάινερ ήταν εξελικτής του Focus WRC για την Ford και ο ΜακΡέι οδηγούσε μαζί με τον Σάινθ το Focus WRC.
Ο Κόλιν ΜακΡέι εξακολουθεί να είναι πολυνίκης στον εθνικό μας αγώνα, το Ράλι Ακρόπολις.
Όλοι όσοι έζησαν τον ΜακΡέι είτε σαν θεατές είτε σαν συνεργάτες είτε σαν φίλοι είτε σαν συναθλητές του έχουν κάτι να θυμηθούν και κάποια εντυπωσιακή ιστορία να πουν.
Να θυμίσουμε οτι ο Κόλιν ΜακΡέι χάθηκε στις 15 Σεπτεμβρίου του 2007, όταν έπεσε το ελικόπτερο, που ο ίδιος πιλοτάριζε.
Μαζί του ήταν ο γιός του Τζόνι και ένας φίλος του με το γιο του..