Ο Heikki Kovalainen, πρώην οδηγός της Formula 1 σχεδιάζει να τρέξει φέτος στο Ράλι Ιαπωνίας και μάλιστα στην κατηγορία WRC2.
Ο Kovalainen ήθελε να πάρει μέρος στο Ιαπωνικό Ράλι, εδώ και δυο χρόνια, όμως οι αναβολές λόγω της πανδημίας τον κράτησαν μακριά από το πλάνο του. Τώρα που το ράλι Ιαπωνίας επιστρέφει στο παγκόσμιο καλεντάρι, ο Φινλανδός οδηγός είναι έτοιμος να τρέξει και μάλιστα στην κατηγορία WRC2.
O Heikki δεν είναι άπειρος από αγώνες ράλι, καθώς συμμετέχει στο ιαπωνικό πρωτάθλημα με Skoda Fabia Rally 2 – μέχρι πέρσι συμμετείχε με πισωκίνητο Toyota GT86. Μάλιστα έχει νικήσει στους δυο πρώτους αγώνες , κερδίζοντας όλες τις Ειδικές Διαδομές, με αντιπάλους ικανούς και έμπειρους, όπως είναι ο πατέρας του Takamoto Katsuta και ο πρώην εργοστασιακός οδηγός της Subaru, Toshi Arai.
Ο kovalainen είναι αισιόδοξος για τη συμμετοχή του στο ράλι Ιαπωνίας, γιατί ο αγώνας έχει σχεδιαστεί με βάση τις Ειδικές Διαδρομές του εθνικού πρωταθλήματος. Συμμετέχοντας στο Ιαπωνικό πρωτάθλημα ράλι, έχει ήδη εμπειρία των Ειδικών Διαδρομών του αγώνα, αν και, όπως είπε και ο ίδιος, δεν έχει αρκετή εμπειρία από τετρακίνητα αυτοκίνητα. «Πιστεύω ότι μερικές ειδικές είναι αυτές που οδηγούμε στο Ιαπωνικό Πρωτάθλημα Ράλι και θα χρησιμοποιηθούν και στο WRC, ή τουλάχιστον κάποια κομμάτια τους ή και κάποιες ειδικές με ανάποδη φορά», είπε ο Φινλανδός. «Για μένα οι δρόμοι θα είναι οικείοι και το όλο σκηνικό στην Ιαπωνία θα είναι μου είναι οικείο, οπότε σίγουρα για μένα θα είναι πιο εύκολο, από οποιοδήποτε άλλον αγώνα. Οι ιαπωνικοί δρόμοι συχνά είναι στενοί με πολλές στροφές, ελπίζω ότι οι δρόμοι στον αγώνα του WRC να είναι λίγο φαρδύτεροι».
Ο Heikki Kovalainen γεννήθηκε στις 19 Οκτωβρίου 1981 και ήταν οδηγός στην Formula 1 από το 2007 έως και το 2013. Οδήγησε για τις, Renault, McLaren, Lotus, Caterham. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του στην F1 εκκίνησε σε 111 αγώνες , ανέβηκε 4 φορές στο βάθρο και κέρδισε έναν αγώνα, το 2008 το Γκραν Πρι της Ουγγαρίας. Όταν έφυγε από την Formula 1 συμμετείχε στο Ιαπωνικό Super GT από το 2015 έως και το 2021 και κέρδισε τον τίτλο του 2016. Φέτος συμμετέχει στο Ιαπωνικό Πρωτάθλημα Ράλι με Skoda Fabia Rally 2 και μέχρι στιγμής τα πηγαίνει θαυμάσια.