Ο οδηγός της Toyota, Τακαμότο Κατσούτα περιμένει, πως και πως, προκειμένου να αγωνιστεί στα πάτρια εδάφη, στο Ράλι Ιαπωνίας.
Λέει, πως έχει την αυτοπεποίθηση πλέον στην άσφαλτο και περιμένει να αγωνιστεί για πρώτη του φορά, μπροστά στο ιαπωνικό κοινό.
Ο Ιάπωνας τα έχει πάει περίφημα φέτος, έχοντας 9 αποτελέσματα στην πρώτη εξάδα της γενικής κατάταξης και μια τρίτη θέση στο Ράλι Σαφάρι.
Για τον ίδιο ήταν πολύ σημαντική η εξέλιξή του στην άσφλατο, και αυτό ήταν το μεγάλο του κέρδος φέτος.
«Το συναίσθημα μου, με το αυτοκίνητο στην άσφαλτο είναι πολύ καλό τώρα», δήλωσε ο Κατσούτα. «Έχω την αυτοπεποίθηση -και αυτό προέρχεται από το ράλι Υπρ στο Βέλγιο το καλοκαίρι. Το αυτοκίνητο το νοιώθω πραγματικά δικό μου τώρα και η οδήγηση στην άσφαλτο γίνεται όλο και καλύτερη. Στην Ισπανία, ίσως ήμουν λίγο απογοητευμένος με τη θέση μου στη γενική κατάταξη, αλλά μερικές φορές, ίσως πίεσα λίγο υπερβολικά και έκανα κάποια μικρά λάθη».
Ο Κατσούτα ξέρει πως ο τελευταίος αγώνας της χρονιάς θα είναι ένα πολύ μεγάλο γεγονός για αυτόν. Είναι η πρώτη φορά, που το WRC επισκέπτεται την Ιαπωνία από το 2010, τότε που ο 29χρονος δεν είχε καν αρχίσει να κάνει ράλι.
«Φυσικά ξέρω, ότι αυτό θα είναι ένας μεγάλος αγώνας», είπε. «Θα υπάρξει μεγάλο ενδιαφέρον από τον κόσμο, από τους φιλάθλους και την ομάδα. Για μένα, κι η Φινλανδία είναι επίσης σαν ένα ράλι δικό μου– μένω εκεί, όλη τη χρονιά, αλλά το να έρθω στο ράλι Ιαπωνίας, είναι ο ερχομός μου στο πραγματικό σπίτι μου. Ξέρω, ότι θα είναι ένα πολύ διαφορετικό ράλι στην Ιαπωνία, με διαφορετικούς δρόμους, απ’ότι έχουμε δει. Αλλά, θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ και, φυσικά, θα απολαύσω ιαπωνικές ειδικές διαδρομές!».
Και, για να γίνουν τα πράγματα ακόμα πιο ενδιαφέροντα, ο πατέρας του, ο Νοριχίκο Κατσούτα, θα πάρει μέρος και αυτός στον αγώνα.
Θα οδηγήσει και αυτός ένα GR Yaris, αν και όχι στις προδιαγραφές Rally1.
«Αγωνίζεται ακόμα», γέλασε ο Κατσούτα. «Είναι οκτώ φορές πρωταθλητής Ιαπωνίας και συνεχίζει! Φυσικά, θα είναι πολύ ωραίο να κάνω τον ίδιο αγώνα με τον πατέρα μου. Ίσως, να μπορούσα να του δώσω κάποιες πληροφορίες για τις συνθήκες ή κάτι τέτοιο, αλλά δεν νομίζω, ότι θα έχω τόσο πολύ χρόνο! Θα είμαστε υπό πίεση και θα είμαστε αρκετά απασχολημένοι, όπως πάντα. Ο πατέρας μου γνωρίζει πολύ καλά τα ράλι και θα επικεντρωθούμε στον αγώνα μας».
Οικογενειακή υπόθεση το Ράλι Ιαπωνίας, τόσο για την ομάδα της Toyota, που παίζει εντός έδρας, όσο και για την οικογένεια Κατσούτα. Μείνετε συντονισμένοι, ο τελευταίος αγώνας της χρονιάς δεν αργεί (10-13 Νοεμβρίου).