Ο Χέϊκι Κοβαλάϊνεν εγκατέλειψε την F1 το 2013 και από τότε ασχολείται με τα ράλι. Θα τρέξει στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς του WRC.
Άλλωστε τα ράλι ήταν η αγάπη του Φινλανδού από την παιδική του ηλικία. Φέτος, θα πάρει μέρος στο Ράλι Ιαπωνίας. Ο Φινλανδός δεν είναι άπειρος. Συμμετέχει στον Ιαπωνικό πρωτάθλημα ράλι και, μάλιστα, κέρδισε τον τίτλο τον περασμένο μήνα οδηγώντας ένα Skoda Fabia R5. Συνοδηγός του Κοβαλάϊνεν είναι ο Ιάπωνας, Σάε Κιταγκάβα, που κάθεται στο διπλανό μπάκετ του Χέϊκι από το 2016.
To Ράλι Ιαπωνίας (10-13 Νοεμβρίου) επανέρχεται στα μεγάλα σαλόνια του παγκοσμίου πρωταθλήματος ράλι μετά από 12 χρόνια απουσίας.
Συνολικά, 11 αυτοκίνητα Rally1 θα διαγωνιστούν στο φινάλε της σεζόν. Η Toyota στον εντός έδρας αγώνα, κατεβαίνει με τον φετινό παγκόσμιο πρωταθλητή Κάλε Ροβάνπερα, τον 8 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Σεμπαστιέν Οζιέ, τον Έλφιν Έβανς και τον τοπικό ήρωα Τακαμότο Κατσούτα. Μάλιστα ο πατέρας του Kατσούτα, Νοριχίκο κάνει επίσης το ντεμπούτο του, στο WRC με ένα GR Yaris..
Η Hyundai Motorsport θα έχει στη σύνθεσή της, τους: Τάνακ, Νεβίλ και τον Σόρδο στη θέση του τρίτου οδηγού.
Η M-Sport Ford θα κατέβει με τέσσερα Puma, με τους Κρεγκ Μπριν, Γκας Γκρίνσμιθ, και Αντριέν Φορμό, ενώ ο Έλληνας ιδιώτης, Ιορδάνης Σερδερίδης θα οδηγήσει το τέταρτο αυτοκίνητο.