Ο Loeb θα κάνει το ντεμπούτο του στο DTM με την ομάδα της Ferrari
Ο εννέα φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής Ράλι, Sébastien Loeb, δεν παύει να μας εκπλήσσει. Αυτή τη φορά θα αντικαταστήσει τον Nick Cassidy, στην ομάδα της Ferrari στον πρώτο αγώνα της χρονιάς στο Portimao στα τέλη του Απριλίου.
Διαβάστε ακόμα
Το πρόγραμμα του Loeb για το 2022 ήταν ήδη γεμάτο και διαφορετικό, περιλαμβάνοντας αγώνες στο WRC, το Extreme E, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally-Raid και το Andros Trophy.
Το DTM ήταν ότι έπρεπε για να προστεθεί στο πρόγραμμα του τρομερού Γάλλου.
«Στην καριέρα μου πάντα μου άρεσε να δοκιμάζω διαφορετικά πράγματα», είπε ο Loeb. «Το DTM είναι ένα φημισμένο πρωτάθλημα, οπότε δεν είπα όχι στην ευκαιρία που μου δόθηκε για να συμμετάσχω. Είναι μια συναρπαστική πρόκληση γιατί το στυλ οδήγησης είναι εντελώς διαφορετικό σε ότι μέχρι τώρα έχω κάνει».
Ο νικητής του φετινού rally Monte Carlo με Ford Puma Rally1 θα οδηγήσει μια Ferrari 488 GTE προετοιμασμένη για AF Corse, αντικαθιστώντας τον κανονικό οδηγό Nick Cassidy, που πρέπει να λάβει μέρος σε αγώνα για το πρωτάθλημα της Formula E στο Μονακό.
Οι αγώνες ημερολογιακά συμπίπτουν, οπότε και ο Loeb θα τον αντικαταστήσει για εκείνο τον αγώνα.
Βέβαια οι αγώνες πίστας δεν είναι κάτι καινούργιο για τον Loeb. Πήρε μέρος με επιτυχία στις 24Ώρες του Le Mans, κερδίζοντας τη δεύτερη θέση γενικής οδηγώντας ένα πρωτότυπο Pescarolo το 2006. Όταν η καριέρα του στο WRC έφτασε στο τέλος του, πέρασε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού με τη Citroen, τερματίζοντας τρίτος στη βαθμολογία για δύο συνεχόμενα χρόνια.
Το πρωτάθλημα DTM πρόσφατα άλλαξε κανονισμούς και τα αυτοκίνητα με τα οποία τρέχουν είναι GTE. Αν και ο Loeb δεν έχει αγωνιστεί ποτέ με αυτοκίνητο GTE, έχει εμπειρία σε άλλα αυτοκίνητα GT, έχοντας αγωνιστεί στη Σειρά GT της FIA με μια McLaren MP4-12C GT3 το 2013. Σημείωσε τέσσερις νίκες εκείνη τη χρονιά φτάνοντας μάλιστα στην τέταρτη θέση της γενικής κατάταξης.
«Θα πρέπει να παλέψω με σπεσιαλίστες οδηγούς σε τέτοιου είδους αγώνες και έχει περάσει πολύς καιρός από τον τελευταίο μου πραγματικό αγώνα στην κατηγορία GT3», είπε ο Loeb «Στόχος μου θα είναι να βρω τον ρυθμό μου όσο το δυνατόν γρήγορα και θα προσπαθήσω να χρησιμοποιήσω την εμπειρία μου για να δώσω όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για τις ρυθμίσεις και το στήσιμο του αυτοκινήτου στην ομάδα μου. Ξέρω ότι θα είναι δύσκολο, αλλά αυτά τα αυτοκίνητα είναι πραγματικά διασκεδαστικά στην οδήγηση , και πολύ γρήγορα. Είναι πραγματικά πολύ ωραία αυτοκίνητα, οπότε ανυπομονώ να βρεθώ πίσω από το τιμόνι αυτής της Ferrari».
H συμμετοχή του Loeb έχει επιβεβαιωθεί μόνο για το Portimao, όμως ο Cassidy έχει επίσης στις αρχές Ιουλίου ένα αγώνα, που συμπίπτει ξανά με το αγωνιστικό του πρόγραμμα του DTM και είναι ο αγώνας στο Norisring στις αρχές Ιουλίου. Οπότε μην απορήσετε, αν δείτε ξανά τον Loeb πισω από το τιμόνι της Ferrari στη θέση του Cassidy στην πίστα του Norisring.