Το όνομα Astra εμφανίστηκε το 1991 όταν η Opel μας σύστησε το διάδοχο του ιστορικού Kadett.
Ο λόγος για το Astra F (πρώτη γενιά), το οποίο κατάφερε να γίνει το απόλυτο best-seller και το μοντέλο της Opel με το μεγαλύτερο αριθμό παραγωγής. Ο διάδοχος του ήταν το Astra G (δεύτερη γενιά) και ήρθε το 1998, ενώ έχει την τιμητική του, καθώς συμπλήρωσε 25 χρόνια ζωής. Πάμε λοιπόν να θυμηθούμε τους πολλούς λόγους που έκαναν το Astra G να ξεχωρίσει εκείνη την εποχή.
Αρχικά να πούμε ότι ήταν το πρώτο Opel με πλήρως γαλβανισμένο αμάξωμα, βασίστηκε στο προηγμένο πλαίσιο DSA (Dynamic Safety Action), ενώ οι διαφανείς προβολείς H7 εξασφάλιζαν 30% υψηλότερη απόδοση φωτός. Eπιπλέον είχε επιτευχθεί ο καλύτερος συντελεστής οπισθέλκουσας στην κατηγορία του (cd 0,29).
Η κινηματογραφική ταινία “Jurassic Park” που είχε σημειώσει τεράστια εισπρακτική επιτυχία, συνδέεται με τους σχεδιαστές της Opel, όταν ανέπτυσσαν το Astra G. Προφανώς δεν έχει καμία σχέση με δεινόσαυρους, όμως η γερμανική εταιρεία χρησιμοποίησε ένα πρόγραμμα σχεδίασης με τη βοήθεια ηλεκτρονικού υπολογιστή που ονομάζονταν ALIAS, το οποίο αναπτύχθηκε αρχικά για ταινίες κινουμένων σχεδίων, όπως η εν λόγω υπερπαραγωγή του Χόλυγουντ. Με τη βοήθεια του λογισμικού, οι σχεδιαστές μπόρεσαν να δημιουργήσουν το νέο μοντέλο σε έναν εικονικό, τρισδιάστατο κόσμο.
Το Astra G διέθετε μια πλούσια γκάμα αμαξωμάτων, καθώς προσφέρονταν ως τρίθυρο ή πεντάθυρο hatchback, τετράθυρο sedan, station-wagon, cabrio και coupe, ενώ υπήρχε και η επαγγελματική έκδοση Astravan. Ειδική μνεία αξίζει στο ισχυρότερο Astra OPC (Opel Performance Center) με ισχύ 160 ίππων που αργότερα αυξήθηκε στους 192 ίππους και επέτρεπε μέγιστη ταχύτητα 240 χλμ./ώρα.
Το 2000 το Astra V8 Coupe συμμετείχε στο γερμανικό Touring Car Masters κατακτώντας τη δεύτερη θέση, ενώ έλαβε μέρος και στις 24 Ώρες του Nurburgring. Στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης το 2001, η Opel παρουσίασε σε πρωτότυπη μορφή το Astra OPC X-treme των 444 ίππων, το οποίο υποσχόταν κορυφαία επιτάχυνση 0-100 χλμ./ώρα εντός μόλις 3,9 δευτ.
