Την 30η της επέτειο γιορτάζει η θηριώδης Mercedes 500E, η οποία έχει γονίδια από την Porsche, καθώς γεννήθηκε μέσα από έναν ιδιαίτερο «γάμο».
Mercedes και Porsche έχουν κοινή γερμανική καταγωγή, όμως ήταν και είναι αντίπαλοι. Για ποιο λόγο λοιπόν έδωσαν τα χέρια πριν από τρεις δεκαετίες; Η Mercedes τότε ήθελε να δημιουργήσει μια σπορ λιμουζίνα, ενώ την ίδια χρονική περίοδο η Porsche βίωνε μια κρίση και ήθελε να καλύψει ένα κενό που υπήρχε στη γραμμή παραγωγής της, στο Τσούφενχαουζεν.
Το 1988 η Porsche κέρδισε ένα συμβόλαιο ανάπτυξης για το σχεδιασμό και την παραγωγή οχημάτων, τα οποία θα βασίζονταν στην πλατφόρμα W124 της Mercedes. Το αυτοκίνητο έπρεπε να τροφοδοτείται από τον V8 κινητήρα των 5.0 λίτρων, ο οποίος προέρχονταν από την 500 SL.
Προσέφερε ισχύ 326 ίππων και ροπή 480 Nm, ενώ συνδυάζονταν με αυτόματο κιβώτιο 4 σχέσεων που μετέδιδε την κίνηση στους πίσω τροχούς. Επέτρεπε στην 500Ε επιτάχυνση από 0-100 χλμ./ώρα εντός 6,1 δευτ. και τελική ταχύτητα 250 χλμ./ώρα.
Mercedes EQC 400 4MATIC: Φυλάκισε αστραπή για τον ηλεκτρισμό της
Η γραμμή παραγωγής όμως της Mercedes στο Σιντελφίγκεν ήταν στενή και δε μπορούσε να υποδεχτεί την 500E, η οποία ήταν 56 χλστ. πιο πλατιά και 23 χλστ. χαμηλότερη. Έτσι την κατασκευή της ανέλαβε η Porsche και το έργο που της ανατέθηκε ονομάστηκε “Project 2758”.
H 500E εισήλθε στη γραμμή παραγωγής του Τσούφενχαουζεν, την οποία παλιότερα χρησιμοποιούσαν οι Porsche 356 και 911. Η διαδικασία παραγωγής ήταν λίγο περίπλοκη. Η Mercedes παρέδιδε τα εξαρτήματα του αμαξώματος και η Porsche τα ένωνε μαζί με αυτά που έφτιαχνε μόνη της π.χ τα φτερά. Έπειτα τα αμαξώματα επέστρεφαν στη Mercedes για να βαφτούν και μετά πάλι γύριζαν στην Porsche για την τελική συναρμολόγηση.
Η Mercedes ήταν υπεύθυνη για το σχεδιασμό και την αεροδυναμική, ενώ η Porsche για το πλαίσιο, την ακουστική, τα ηλεκτρολογικά, το σύστημα εξάτμισης και τα περιφερειακά του κινητήρα.
Αρχικά κατασκευάζονταν δέκα 500Ε καθημερινά, ωστόσο η αυξημένη ζήτηση επέβαλε το διπλασιασμό της παραγωγής. Η Porsche κατασκεύασε συνολικά 10.479 Mercedes 500E από την άνοιξη του 1991 έως τον Απρίλιο του 1995.