Ο Φινλανδός έδωσε ρεσιτάλ οδήγησης σε όλο το Ράλι Κροατίας, εκεί όμως που έσπασε καρδιές ήταν η τελευταία Ειδική Διαδρομή, που κατάφερε να καλύψει τη διαφορά, από τον Τanak και να κόψει πρώτος αυτός το νήμα.
Μια νίκη που θα συζητιέται για καιρό καθώς ο Rovanpera είχε να χάσει πολλά, ενώ ο Tanak τίποτα.
Ο μικρός όμως της Toyota με το Yaris Rally 1 αντί να το βάλει κάτω, και με χαρτί και μολύβι να υπολογίσει τους βαθμούς για το πρωτάθλημα, έσφιξε τα δόντια, τις ζώνες ασφαλείας, δεν άφησε το πόδι από το γκάζι και δικαιώθηκε, τιμώντας έτσι την τεράστια Φινλανδική σχολή από όπου προέρχεται.
Ο Ott Tänak, από την άλλη, προσπάθησε στο τιμόνι του Hyundai i20 Rally 1 να κρατήσει την πρώτη θέση, που είχε κερδίσει με μια καλή επιλογή ελαστικών στην προτελευταία Ειδική Διαδρομή, mμε δυνατή βροχόπτωση, εκμεταλλευόμενος και ένα κλατάρισμα του Rovanpera.
Aς μη ξεχνάμε οτι ο Rovanpera σε όλο τον αγώνα ήταν επικεφαλής και αλάνθαστος, όμως από τη μια το κλατάρισμα στο δεύτερο σκέλος και από την άλλη μια ειδική που ακυρώθηκε, εξαφάνισαν το προβάδισμα των 1.23,3 δευτερολέπτων που είχε κτίσει μέχρι την 11η Ειδική Διαδρομή. Έφτασαν έτσι το Σάββατο το βράδυ να έχει από τον Tanak μόλις 19,9 δευτερολέπτα διαφορά.
Την Κυριακή έπαιζαν σαν την γάτα με το ποντίκι, ώσπου μια σωστή επιλογή ελαστικών έφερε τον Tanak, πριν την τελευταία Ειδική Διαδρομή του αγώνα- την Ρower-Stage, πρώτο με 1.4 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Φινλανδό.
O οδηγός της Hyundai έκανε ότι καλύτερο μπορούσε στην τελευταία Eιδική, όμως δεν ήταν αρκετό για να κρατήσει τον Φινλανδό πίσω του, που κατέληξε στο τέλος της Ειδικής Διαδρομής να είναι πρώτος με 4.3 δευτ. διαφορά.
´Ηταν μια επική νίκη για τον Rovanpera, που πήρε τους βαθμούς της νίκης και τους επιπλέον 5 της Power-Stage.
Έτσι τώρα φιγουράρει στην πρώτη θέση της γενικής κατάταξης του πρωταθλήματος με 76 βαθμούς συνολικά και 29 περισσότερους από το δεύτερο Thierry Neuville.
Τρίτος στη γενική του αγώνα ήταν ο Neuville, που μέχρι και την τελευταία Ειδική Διαδρομή είχε μια μικροέξοδο με το Hyundai i20 Rally 1. Παρόλα αυτά όμως, κράτησε τη θέση του μπροστά από τον οδηγό της Ford M-Sport, Graig Breen.
«Επεσα στα φρένα και δεν έστριψα πήγα ευθεία. Ευτυχώς κατάφερα και το ξαναέβαλα στο δρόμο και δεν έχασα την τρίτη θέση» είπε ο Βέλγος για τη στιγμή του στην Ρower-Stage.
Πέμπτος ήταν ο Elfyn Evans σε ένα αγώνα, που περίμενε να έχει ένα καλύτερο αποτέλεσμα. Ήταν πολύ μακριά για τις προσδοκίες του. Πίσω του ο Takamoto Katsuta δεν κατάφερε να κάνει κάτι καλύτερο. Aμφότεροι με Toyota Yaris Rally 1.
Πάντως στην M-Sport πολύ θα θέλαμε να μάθουμε το τι συζήτησαν για τη συνέχεια ο Wilson με τον Fourmaux που σημειώνει τη μια εγκατάλειψη μετά την άλλη.
Ο Yohan Rossel εξασφάλισε τη νίκη στην κατηγορία WRC2, τερματίζοντας μάλιστα 7ος στη γενική κατάταξη με το Citroen C3 Rally 2. Ήταν άνετα πρώτος, σχεδόν ένα λεπτό διαφορά από τον δεύτερο Kajetan Kajetanowicz. Τρίτος ήταν ο Emil Lindholm, ο οποίος μάλιστα ήταν πέμπτος γενικής στην Ρower-Stage κερδίζοντας και βαθμό στη μεγάλη κατηγορία του WRC.
Την WRC3 κέρδισε και αυτήν Φινλανδός ο Lauri Joona.
Επόμενος αγώνας στις 19-22 Μαίου στην Πορτογαλία. Ο πρώτος χωμάτινος αγώνας της χρονιάς που αναμένεται να ξεκαθαρίσουν πολλά καθώς επιστρέφει και ο Loeb με Ford Puma rally 1.
ΤΕΛΙΚΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΡΑΛΙ ΚΡΟΑΤΙΑΣ
1 #69 Κ. ROVANPERA
2 #8, O. TÄNAK , , M, +4.3
3 #11, T. NEUVILLE , , M, +2:21.0
4 #42, C. BREEN , , M, +3:07.3
5 #33, E. EVANS , , M, +3:46.0
6 #18, T. KATSUTA , , MT, +8:08.5
7 #21, Y. ROSSEL , , WRC2DC, +10:01.0
8 #24, K. KAJETANOWICZ , , WRC2DC, +11:01.2
9 #26, E. LINDHOLM , , WRC2TDJC, +11:11.9
10 #23, N. GRYAZIN , , WRC2TDJC, +11:48.5
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΟΔΗΓΩΝ ΜΕΤΑ ΑΠΟ 3 ΑΓΩΝΕΣ
1 Rovanperä 76 2 Neuville 47 3 Breen 30 4 Sébastien Loeb 27 5 Tänak 27 6 Katsuta 26 7 Greensmith 20 8 Sébastien Ogier 19 9 Evans 17 10 Esapekka Lappi 15
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΩΝ ΜΕΤΑ ΑΠΟ 3 ΑΓΩΝΕΣ
1 Toyota Gazoo Racing 126 2 Hyundai Motorsport 84 3 M-Sport Ford 80 4 TGR Next Generation 30
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΣΤΟ WRC2
1 Andreas Mikkelsen 51 2 Rossel 38 3 Gryazin 27 4 Lindholm 23 5 Erik Cais 22 6 Ole Christian Veiby 18 7 Kajetanowicz 18 8 Huttunen 16 9 Chris Ingram 16 10 Munster 15
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΩΝ ΜΕΤΑ ΑΠΟ 3 ΑΓΩΝΕΣ
1 TOYOTA GAZOO RACING WRT 126
2 HYUNDAI SHELL MOBIS WORLD RALLY TEAM 84
3 M-SPORT FORD WORLD RALLY TEAM 80
4 TOYOTA GAZOO RACING WRT NG , 30
