Το ράλι Πορτογαλίας, 19-22 Μαΐου, 4ος γύρος του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος, ο πρώτος επι χωμάτινων Ειδικών Διαδρομών, με τις 100 συμμετοχές, θυμίζει άλλες εποχές.
Μάλιστα στη μεγάλη κατηγορία, αυτή των εργοστασιακών συμμετοχών με τα αυτοκίνητα “Rally 1”, έχουν δηλώσει 12 πληρώματα, με τα Ford Puma, Hyundai i20 και Toyota Yaris.
To ερωτηματικό που υπήρχε για τον Adrien Fourmaux, λόγω των τριών εγκαταλείψεων στους τρείς αγώνες του φετινού πρωταθλήματος, η Ford M-Sport μετά από αρκετές ώρες συσκέψεων μεταξύ Malcolm Wilson, Richard Millener και του οδηγού και ενδεχομένως με τον χορηγό που είναι τα ενεργειακά ποτά, αποφασίστηκε πίστωση χρόνου για τον νεαρό Γάλλο που ακόμα δεν έχει δείξει εάν θα είναι ο συνεχιστής των δύο “Seb”, Loeb και Ogier, που τα τελευταία 18 χρόνια έχουν μονοπωλήσει τους τίτλους κατακτώντας συνολικά τους 17 (9 ο Loeb, 8 o Ogier, και ένα ο Eσθονός Tanak που «χάλασε» το σερί του Ogier).
Eπιρρεπής σε λάθη στους τελευταίους αγώνες ο Fourmaux θα πρέπει να αφήσει πίσω το άγχος και την πίεση, να «καθαρίσει» το μυαλό του και να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων ώστε να «γράψει» αποτελέσματα και να διατηρήσει επάξια το bucket στο Ford Puma Rally 1.
Έχει και τον μεγάλο δάσκαλο στην ομάδα, τον συμπατριώτη του Loeb, που κάλλιστα μπορεί να πάρει κάτι από την αύρα του…
Το ράλι Πορτογαλίας είναι κομβικός αγώνας για την πορεία του Fourmaux αν και από τα συμβραζόμενα υπάρχει στήριξη στον Andrien.
Στο ράλι Πορτογαλίας η Ford M-Sport κάνει το μεγάλο άλμα, καθώς θα «ρίξει» στα χώματα των Ειδικών Διαδρομών 5 Puma Rally 1, για Loeb, Breen, Fourmaux, Loubet και Greensmith.
Η Toyota με τα Yaris Rally 1 «παίζει» με Ogier, Rovanpera, Evans και katsuta και η Hyundai με Neuville, Tanak και Sordo στην πρώτη του φετινή εμφάνιση.
Από εκεί και κάτω χαμός με τα αυτοκίνητα της κατηγορίας Rally 2 με πρώτο βιολί τον πρωταθλητή του 2021 Mikkelsen (Skoda Fabia), πρώτη εμφάνιση και για τον Suninen φέτος (Ηyundai i20) ενώ ο Solberg θα «κατέβει» κατηγορία καθώς θα οδηγήσει i20 Rally2 όπως και ο Zaldivar με συνοδηγό τον Del Βarrio (ex-Sordo).
Mε Citroen C3 οι Bonato, Solans, Camilli, Lefebvre, ενώ μια σειρά από Skoda Fabia θα οδηγήσουν οι Gryazin, Bulacia, Kajetanowicz, Araujio, Kremer, ενώ ο νεαρός Rosati στο Hyundai i20 Rally2 θα έχει συνοδηγό τον Stephane Prevot που έχει συνοδηγήσει με τους Bruno Thiry, Francοis Duval, Chris Atkinson.
Αναλυτικά οι συμμετοχές στον πίνακα που ακολουθεί.