Η Renault «απογειώνεται» στη δημοφιλή κατηγορία των SUV με το νέο Rafale, το οποίο έκανε παγκόσμια πρεμιέρα στην 54η Αεροπορική Έκθεση του Παρισιού.
Το όνομά του προέρχεται από το παρελθόν της γαλλικής εταιρείας με τον κόσμο της αεροναυτικής, όπως το Caudron-Renault Rafale, το οποίο σημείωσε ρεκόρ ταχύτητας 445 χλμ./ώρα, το μακρινό 1924.
Το νέο Rafale ανήκει στα D-SUV και αποτελεί πλέον τη ναυαρχίδα της Renault, ενώ είναι το πρώτο της μοντέλο παραγωγής που δημιουργήθηκε εξ ολοκλήρου σύμφωνα με τη νέα σχεδιαστική φιλοσοφία που έφερε ο Gilles Vidal, ο επικεφαλής σχεδίασης της μάρκας.
Έχει ανεγερθεί στην πλατφόρμα CMF-CD, ενώ οι διαστάσεις του σε μήκος, πλάτος και ύψος βρίσκονται στα 4,71 μ., 1,86 μ. και 1,61 μ. αντίστοιχα. Συγκριτικά να πούμε ότι το επταθέσιο Espace είναι 12 χλστ. πιο μακρύ.
Η επιβλητική του όψη ξεχωρίζει με τα κάθετα Led φώτα ημέρας σε σχήμα μπούμερανγκ και τα επίσης τεχνολογίας Led εμπρός φωτιστικά σώματα. Παρατηρήστε στη μάσκα τις πινελιές που είναι ασορτί με το χρώμα του αμαξώματος και το νέο έμβλημα της Renault. Εντονότερες ακμές σχηματίζονται στην πίσω κολόνα, ενώ το προφίλ του αναδεικνύεται με τις ζάντες 20 ιντσών και με την κεκλιμένη γραμμή της οροφής που προσδίδει στο νέο Rafale coupe ύφος.
Το πίσω παρμπρίζ έχει κλίση 17 μοιρών, ενισχύοντας έτσι την αεροδυναμική του οχήματος και εξαλείφοντας την ανάγκη για υαλοκαθαριστήρα. Τα διαιρούμενα Led πίσω φωτιστικά σώματα έχουν σχήμα “Y”, ενώ στην πόρτα του χώρου αποσκευών αναγράφεται το όνομα Rafale. Η παλέτα για το αμάξωμα του περιλαμβάνει τις αποχρώσεις “White Pearl”, “Alpine Blue”, “Flame Red”, “Diamond Black” και “Ceramic Grey”.
To σκηνικό στο εσωτερικό του νέου Rafale ταυτίζεται με αυτό των Austral και Espace, με το κόκπιτ σε σχήμα ανάποδου “L” να περιέχει ψηφιακό πίνακα οργάνων με οθόνη 12,3 ιντσών, κάθετη οθόνη αφής 12 ιντσών και head-up display 9,3 ιντσών.
Σύμφωνα με τη Renault η κεκλιμένη οροφή δεν «κλέβει» χώρο από τα κεφάλια των πίσω επιβατών, ενώ το μεταξόνιο των 2,74 μ. εξασφαλίζει άνετους χώρους και για τα πόδια. Σημειώνεται ακόμα ότι η χωρητικότητα του πορτμπαγκάζ φτάνει τα 647 λίτρα. Στα highlights συγκαταλέγεται η πανοραμική γυάλινη οροφή, το κρύσταλλο της οποία μπορεί να αλλάζει από διαφανές σε αδιαφανές.
H γκάμα του νέου Rafale περιέχει αποκλειστικά υβριδικά σύνολα. Aρχικά θα προσφέρεται με το βασικό υβριδικό σύστημα που περιλαμβάνει υπερτροφοδοτούμενο τρικύλινδρο βενζινοκινητήρα 1.2 λίτρων 130 ίππων με έναν ηλεκτροκινητήρα και μπαταρία ιόντων λιθίου, χωρητικότητας 2 kWh. Συνδυαστικά παράγει 200 ίππους και 205 Νm ροπής, Στη συνέχεια θα προστεθεί και η ισχυρότερη plug-in υβριδική έκδοση των 300 ίππων, η οποία θα διαθέτει και δεύτερο ηλεκτροκινητήρα που θα εξασφαλίζει τετρακίνηση.
Στη φαρέτρα του νέου Rafale υπάρχει ακόμα πίσω ανάρτηση πολλαπλών συνδέσμων και το αναβαθμισμένο σύστημα τετραδιεύθυνσης “4Control Advanced”. To λανσάρισμα του νέου Rafale στην Ευρώπη θα ξεκινήσει την άνοιξη του 2024, ενώ θα παράγεται στην Ισπανία.