H Skoda σήμερα προσφέρει μια πλούσια γκάμα αυτοκινήτων, αλλά η μακρόχρονη ιστορία της ξεκίνησε πάνω σε δυο τροχούς.
Η τσέχικη εταιρεία ιδρύθηκε στη Μλάντα Μπόλεσλαβ στις 18 Δεκεμβρίου 1895 με την ονομασία Laurin & Klement, η οποία προέρχονταν από τα επίθετα των ιδρυτών της, τον μηχανικό Vaclav Laurin και τον βιβλιοπώλη Vaclav Klement, που άνοιξαν τότε τo εργαστήριο ποδηλάτων Slavia.
Tο φθινόπωρο του 1898, ο Vaclav Klement έστρεψε το ενδιαφέρον του στην αναπτυσσόμενη κατηγορία των μοτοσικλετών. Μέχρι την άνοιξη του 1899, η Laurin & Klement πρόσφερε ποδήλατα με ένα βοηθητικό βενζινοκινητήρα, αλλά σύντομα έγινε σαφές ότι το μέλλον βρισκόταν σε ολοκληρωμένες μοτοσυκλέτες.
Laurin & Klement: Οι μοτοσυκλέτες Τype A και Type B
Πριν από ακριβώς 125 έτη, όταν το ημερολόγιο έδειχνε 18 Νοεμβρίου του 1899, παρουσιάστηκαν οι καινοτόμες πισωκίνητες μοτοσυκλέτες Type A και Type B, με μονοκύλινδρους κινητήρες 184 κ.εκ. και 240 κ.εκ. αντίστοιχα. Η Type A απέδιδε 1,25 ίππο (0.9 kW) και η ισχυρότερη Type B 1.75 ίππο (1.3 kW), με μέγιστη ταχύτητα 30 και 40 χλμ./ώρα αντίστοιχα.
Η τοποθέτηση του κινητήρα εντός του πλαισίου και όχι πάνω από το μπροστινό τροχό χαμήλωσε το κέντρο βάρους, γεγονός που βελτίωσε τον χειρισμό και προστάτευε τα εξαρτήματα του κινητήρα, ενώ ταυτόχρονα η διάταξη αυτή ωφελούσε την καλύτερη κατανομή του βάρους. Άλλα χαρακτηριστικά περιλάμβαναν την πρωτοποριακή ηλεκτρική ανάφλεξη και ένα καρμπυρατέρ που σχεδιάστηκε εσωτερικά από την Laurin & Klement.
Η επιτυχία των νέων μοτοσυκλετών επεκτάθηκε και εκτός συνόρων στη Γερμανία και στη Βρετανία. Το 1904 η Laurin & Klement παρουσίασε την Type CCCC, μια από τις πρώτες τετρακύλινδρες μοτοσυκλέτες στον κόσμο. Η εμπορική επιτυχία των μοτοσυκλετών άνοιξε το δρόμο για το πρώτο αυτοκίνητο της μάρκας, το L&K Voiturette A, το οποίο παρουσιάστηκε το 1905, τροφοδοτούμενο από ένα νέο δικύλινδρο κινητήρα 1.0 λίτρου. Η κατασκευή μοτοσυκλετών στη Μλάντα Μπόλεσλαβ ολοκληρώθηκε το 1910, με εκτιμώμενη συνολική 3.500 έως 4.500 μονάδων. Tο 1924 η Laurin & Klement συγχωνεύτηκε με την Skoda Works και μετονομάστηκε σε Skoda.