Η Toyota έκανε το βήμα και έφερε στις τάξεις της τον Βέλγο μηχανολόγο Christian Loriaux, ο οποίος λίγα 24ωρα πριν την εκκίνηση του Ντακάρ 2025 αναλαμβάνει υπεύθυνος για την εξέλιξη του Toyota Hilux με το οποίο η ομάδα συμμετέχει σε αγώνες rally-raid.
Ο 58χρονος Christian Loriaux, ένας από τους πιο αναγνωρισμένους μηχανολόγους στον κόσμο των αγώνων, είναι ο νέος επικεφαλής ανάπτυξης της ομάδας TGR Dakar της Overdrive Racing, αντιμετωπίζοντας μια νέα πρόκληση στα rally-raid, όπου θα έχει το καθήκον να διευθύνει την εξέλιξη του Toyota Hilux.
Ο Loriaux, φέρνει μαζί του ένα εντυπωσιακό τεχνικό υπόβαθρο, που αποκτήθηκε μέσω της ενασχόλησής του με την ανάπτυξη αγωνιστικών αυτοκινήτων σε top επίπεδο, όπως Subaru Impreza WRC, Ford Focus WRC, αλλά και Hyundai i20 WRC και Rally1.
Η είσοδός του στον κόσμο του rally-raid αντιπροσωπεύει μια μετάβαση σε ένα πεδίο που απαιτεί όχι μόνο υψηλό επίπεδο τεχνικής προετοιμασίας, αλλά και βαθιά κατανόηση αυτών των διαφορετικών αγώνων.
Toyota: Εξέλιξη σε όλα τα περίοδο το Hilux από τον Loriaux
Στο νέο του ρόλο, ο Loriaux θα επικεντρωθεί σε πολλές βασικές πτυχές της τεχνικής εξέλιξης του Toyota Hilux. Η εμπειρία του στον σχεδιασμό του πλαισίου, στη διαχείριση της ανάρτησης, αλλά και στην εξέλιξη κινητήρα/κιβωτίου/διαφορικών, θα είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτιστοποίηση της απόδοσης και της αντοχής χωρίς να διακυβεύεται η αξιοπιστία στις μεγάλες διαδρομές όλο παγίδες όπως του Ντακάρ.
Επιπλέον, η Loriaux θα εργαστεί στην αεροδυναμική, μια κρίσιμη πτυχή για τη διαχείριση των υψηλών ταχυτήτων και τη βελτιστοποίηση της κατανάλωσης κατά τη διάρκεια διαδρομών με πολλά χλμ σε μήκος.
Αφού εγκατέλειψε ξαφνικά τη Hyundai Motorsport, ο Loriaux αντιμετωπίζει τώρα την πρόκληση των rally -raid και ο επικεφαλής της ομάδας Overdrive Racing, που είναι δορυφόρος της Toyota Gazoo Racing, Jean-Marc Fortin σχολίασε για την άφιξη του Loriaux: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που καλωσορίζουμε τον Christian. Είναι μηχανολόγος με τεράστια καριέρα και εμπειρία σε Subaru, Ford, Bentley και Hyundai. Η εμπειρία του στους άκρως ανταγωνιστικούς αγώνες θα είναι θεμελιώδης για την ενίσχυση του τμήματος έρευνας και ανάπτυξης. Στόχος του δεν θα είναι μόνο να βελτιώσει τις επιδόσεις του Hilux για να αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδο, αλλά και να αναπτύξει νέες τεχνολογικές λύσεις σε συνεργασία με την Toyota Gazoo Racing».