O αγωνιστικός διευθυντής της Toyota Gazoo Racing, Jari Matti Latvala σχολιάζει το αγωνιστικό διαζύγιο μεταξύ του Sami Pajari και της Enni Malkonen, ο οποίος δίνει κάποια δίκαια στη Φινλανδή συνοδηγό.
Να θυμίσουμε ότι ο Φινλανδός Sami Pajari με την Εnni Malkonen στο φινάλε του φετινού WRC, στο ράλι Ιαπωνίας, με τη δεύτερη θέση που τερμάτισαν στην κατηγορία WRC2 με το Yaris Rally2, πίσω από τον Gryazin (Citroen C3 Rally2) κατέκτησαν τον τίτλο.
Toyota: Συμμετοχή και στους 14 αγώνες του WRC το 2025 οι Pajari-Salminen
Λίγε ώρες μετά η Toyota ανακοίνωσε τη σύνθεση της ομάδας για το 2025, με τον Pajari, λόγω τίτλου αλλά και μερικών εμφανίσεων στο τιμόνι του Yaris Rally1, όπως η 4η θέση στο ράλι Φινλανδίας, προβιβάστηκε και θα οδηγήσει σε όλους τους αγώνες του πρωταθλήματος το 4ο Yaris Rally1, πλαισιώνοντας τους Rovanpera, Evans, Katsuta, και τον Ogier ο οποίος θα έχει περιορισμένο πρόγραμμα με το 5ο Yaris Rally1.
H ανακοίνωση όμως ήταν χωρίς την Malkonen ως συνοδηγός του Pajari, καθώς μετά το ράλι Ιαπωνίας επήλθε μεταξύ του πληρώματος αγωνιστικό διαζύγιο με την Malkonen μέσω των social media να τοποθετείται (διαβάστε εδώ) και ο Pajari να ανακοινώνει τον Marko Salminen ως συνοδηγό του.
Ο επικεφαλής της ομάδας της Toyota Jari-Matti Latvala στα διεθνή ΜΜΕ για το αγωνιστικό διαζύγιο σχολίασε μεταξύ των άλλων.
«Προκάλεσε μεγάλο σάλο και η απόφαση για αλλαγή συνοδηγού ήταν αποκλειστικά ευθύνη του οδηγού. Εμείς, ως ομάδα, δεν είχαμε καμία συμβολή για το θέμα.
Φυσικά, έχουμε προτείνει ορισμένα πράγματα όταν μας ζητήθηκε, αλλά ήμασταν επίσης πολύ ικανοποιημένοι με τη δουλειά της Enni που πραγματικά πρόσφερε στο να κατακτήσουν τον τίτλο», τόνισε η Latvala.
«Ίσως, υπήρχαν παράγοντες όπου ο Pajari ένιωσε ότι χρειαζόταν έναν πιο έμπειρο συνοδηγό όταν συμμετείχε με το Yaris Rally1. Προφανώς γι’ αυτό αποφάσισε να κάνει την αλλαγή», εξήγησε ο Latvala για να συνεχίσει.
«Δεν υπάρχουν υψηλές προσδοκίες για τον Pajari από την ομάδα για την επόμενη σεζόν.
Έχει ήδη επιδείξει δυνατές εμφανίσεις και καλά πλασαρίσματα στη γενική κατάταξη. Ίσως ο πιο σημαντικός στόχος για την επόμενη σεζόν είναι να επιτύχει σταθερά αποτελέσματα αυξάνοντας σταδιακά τον ρυθμό του», είπε ο Latvala.
«Και θα ήταν φανταστικό αν, μέχρι το τέλος της σεζόν, ο Σάμι μπορούσε να φτάσει στο βάθρο. Πιστεύω ότι μπορεί να το κάνει», εξέφρασε με σιγουριά ο Latvala.
Ο ίδιος ο Pajari για το αγωνιστικό διαζύγιο δεν σχολίασε περαιτέρω τη διαμάχη, καθώς επέλεξε να επικεντρωθεί σε ό,τι είναι ουσιαστικό. Τώρα, ο νεαρός Φινλανδός οδηγός αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη ευκαιρία της καριέρας του, κοντράροντας τα κορυφαία ονόματα του αθλήματος στο υψηλότερο επίπεδο από το 2025.
Να σημειωθεί ότι ο Pajari και ο Salminen έχουν συνεργαστεί στο παρελθόν, κερδίζοντας το JWRC με Ford Fiesta το 2021.