Ο τρίτος αγώνας sprint είναι το μοναδικό ερωτηματικό που μας άφησε η ανακοίνωση της Formula 1, σχετικά με τη δοκιμαστική διεξαγωγή αυτής της διαφορετικής μορφής αγώνων κατά τη διάρκεια του φετινού πρωταθλήματος.
Ας προσπαθήσουμε, λοιπόν, να μαντέψουμε πού θα γίνει αυτός.
Πώς και (κυρίως) γιατί φτάσαμε στους αγώνες sprint;
Το μοναδικό στοιχείο που έχουμε
Το μοναδικό στοιχείο που μας δίνουν οι μέχρι τώρα πληροφορίες είναι ότι κατά πάσα πιθανότητα ο τρίτος αγώνας, θα γίνει σε κάποιο από τα Γκραν Πρι που διεξάγονται εκτός Ευρώπης.
Πρόκειται για μία αρκετά αόριστη πληροφορία όμως θα μπορούσαμε να το κάνουμε πιο συγκεκριμένο αν λαμβάναμε υπόψη και άλλα στοιχεία που έχουν να κάνουν με τη σύγχρονη Formula 1.
Τα δεδομένα
Το πρώτο και ίσως το σημαντικότερο είναι ότι η ιδιοκτησία του αθλήματος βρίσκεται στα χέρια της Liberty Media. Πρόκειται για αμερικανική εταιρεία, η οποία έχει δηλώσει και έχει δείξει με τις πράξεις της ότι θέλει να κάνει ό,τι καλύτερο, μπορεί ώστε το άθλημα να αποκτήσει πολύ μεγαλύτερο κοινό στην απέναντι όχθη του Ατλαντικού.
Μεγαλύτερη απόδειξη είναι οι πολλαπλές προσπάθειες που έκανε ώστε οι Η.Π.Α. να αποκτήσουν και δεύτερο Γκραν Πρι. Προσπάθειες οι οποίες στέφθηκαν με επιτυχία, με την πρόσφατη ανακοίνωση ότι από το 2022 και για 10 χρόνια θα έχουμε αγώνα στο Μαϊάμι.
Το αμερικανικό κοινό
Επιπλέον, οι ώρες που προγραμματίζονται οι δύο ευρωπαϊκοί αγώνες δεν είναι ιδιαίτερα βολικοί για το αμερικανικό κοινό. Αν υποθέσουμε ότι οι ώρες παραμένουν ίδιες, οι Ευρωπαίοι θα δουν τον αγώνα sprint μεσημέρι προς απόγευμα και οι Ασιάτες νωρίς ή πιο αργά το βράδυ, ανάλογα τη χώρα στην οποία βρίσκονται (περίπου 8 με 11). Για τους Αμερικανούς όμως, το ρολόι θα δείχνει νωρίς το πρωί στην ανατολική ακτή ή πολύ νωρίς στη δυτική (περίπου 7 με 10) και κάτι ενδιάμεσο για τους υπόλοιπους.
Αυτό σημαίνει ότι η Liberty Media δε θα μπορεί να αξιολογήσει αν αρέσει στους Αμερικανούς το νέο format ή όχι. Πάνω-κάτω τα ίδια ισχύουν και για τις υπόλοιπες χώρες της αμερικανικής ηπείρου που φιλοξενούν αγώνα, δηλαδή το Μεξικό και τη Βραζιλία, αν και σαφώς μεγαλύτερη βαρύτητα έχει η αμερικανική αγορά. Εκείνη είναι που διαθέτει τις περισσότερες οικονομικές προοπτικές.
Μήπως εμπλέκεται και η Pirelli;
Επιπλέον των παραπάνω, η Pirelli θέλει και αυτή να αυξήσει τη διείσδυσή της στην αμερικανική αγορά. Αν και δεν μπορούμε να γνωρίζουμε κατά πόσο η ιταλική εταιρεία ελαστικών έχει συνδράμει στην εισαγωγή των αγώνων sprint, το να γίνει ο τρίτος αγώνας στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι κάτι που πιθανόν θα το ήθελε. Αν με την αλλαγή αυτή η Formula 1 τραβήξει περισσότερο κοινό, τότε και η ίδια θα έχει περισσότερη προβολή.
Εκτίμηση
Προς το παρόν ο τρίτος αγώνας sprint είναι άγνωστο πού θα γίνει, όμως αν τολμούσαμε να κάνουμε μια εκτίμηση αυτή θα ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες, για όλους τους παραπάνω λόγους.