Στη ζωή όλα είναι στιγμές. Ετσι στην ιστορία του επαναστατικού Audi Quattro, όλα ξεκίνησαν από ένα τηλεφώνημα, σταθμός στον Ηannu Mikkola. Τον παγκόσμιο πρωταθλητή του 1983, που από τις 27 Φεβρουαρίου ο ξανθομάλλης Hannu Mikkola βρίσκεται στις Ειδικές Διαδρομές του ουρανού.
Μια τεράστια προσωπικότητα του παγκοσμίου πρωταθλήματος ράλι έφυγε σε ηλικία78 ετών από τον μάταιο τούτο κόσμο, αφήνοντας πίσω του κάτι που άλλαξε τον παγκόσμιο χάρτη, τόσο στους αγώνες, όσο και στην καθημερινή μας μετακίνηση.
Την τεχνολογία Quattro της Audi.καθώς αυτός ήταν που εξέλιξε τον γερμανικό οδοστρωτήρα.
Όλα για τον Φινλανδό ξεκίνησαν με ένα τηλεφώνημα το 1979 όπως είχε δηλώσει μετά από καιρό σε μια συνέντευξή του ο Hannu, όταν τον ρώτησαν πως ξεκίνησε η συνεργασία του με την Audi..
O ισχυρός τότε άνδρας της Audi Jurgen Stockmar τηλεφώνησε στον Mikkola για να έρθει στο Μόναχο και στο Ίνγκολστατ (έδρα της Auidi) για να συζητήσουνε ένα καινούργιο επαναστατικό project για τα ράλι.
Μάλιστα ο Stockmar, είχε πει χαρακτηριστικά στον Mikkola, εάν τον ενδιαφέρει η πρόταση, καθώς για το 1980 ο Mikkola θα οδηγούσε το Ford Escort του David Sutton Team καθώς και τα θηριώδη Mercedes SLC.
WRC, Hannu Mikkola: Αντίο στον Φινλανδό
Toν Σεπτέμβριο του 1979 ο Mikkola βρίσκεται στην Γερμανία και μαζί με τον Stockmar οδηγεί ένα τετρακίνητο Audi 80, τόσο γρήγορα που ζητά από τον Stockmar να το οδηγήσει μόνος του.
Μετά από 30 λεπτά ο Mikkola επιστρέφει φανερά ενθουσιασμένος από τις ικανότητες του αυτοκινήτου καθώς κάτι τέτοιο δεν είχε ξαναοδηγήσει ο Mikkola όπως είχε τονίσει και συζητά με τον Stockman τις λεπτομέρειες της συνεργασίας για το 1981.Μια συνεργασία σταθμός που εκτός του Mikkola συνεχίστηκε με Stig Blomqvist-Bjorn Cederberg και Michele Mouton-Fabrizia Pons, που ήταν οι άλλες δύο εργοστασιακές συμμετοχές της Audi Sport.
Ο Stockman είχε ενημερώσει τον Μikkola ότι πρόκειται για ένα εντελώς νέο project, για το οποίο «τρέχουν» ώστε να προλάβουν να εμφανιστεί επισήμως στις αρχές του 1980 και να ξεκινήσουν οι διαδικασίες της εξέλιξης.
Τον Μάρτιο του 1980 η Audi σε παγκόσμια πρώτη παρουσίασε στην έκθεση αυτοκινήτου της Γενεύης. το νέο της μοντέλο υπο την ονομασία Quattro, λόγω της τετρακίνησης που έφερε, με κινητήρα 2.2 λίτρων με υπερσυμπιεστή της ΚΚΚ απόδοσης 200 ίππων, σε σχήμα coupe. Ήταν η super star της έκθεσης,
Επιλεγμένοι δημοσιογράφοι οδηγούν το αυτοκίνητο σε χιονισμένες διαδρομές στις Άλπεις και παθαίνουν σοκ από την συμπεριφορά του. Να σημειωθεί ότι μέxρι τότε τα αγωνιστικά αυτοκίνητα που συμμετείχαν σε ράλι είχαν τον κινητήρα μπροστά και την κίνηση πίσω με εξαίρεση τα Alpine Renault και τα Porsche 911.
Τον Απρίλιο του 1980 το πρωτότυπο Audi Quattro rally car είναι έτοιμο με τον Mikkola δηλώνει ότι «έχει να μάθει νέα τεχνική οδήγησης γιατί το αυτοκίνητο δεν είναι απλά τετρακίνητο, έχει turbo και χρειάζεται να μάθεις να διατηρείς τις στροφές του κινητήρα»
Η εξέλιξη συνεχίζεται και η ομάδα αποφασίζει να συμμετάσχει ως πλοηγό στο ράλι Πορτογαλίας με έδρα το Αλγκάρβε τον Οκτώβριο του 1980.
Το Audi Quattro δεν είχε λάβει ακόμα Δελτίο Αναγνώρισης από της FIA.
Ετσι στην Πορτογαλία οι Mikkola-Hertz εμφανίζονται στην αφετηρία με κάτι εντελώς νέο στα αγωνιστικά χρώματα της Audi με τον αριθμό «00» στις πόρτες και με πινακίδες ΙΝ-NV-90.
O αγώνας προσμετρούσε τότε στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και οδηγοί πρώτης γραμμής ήταν οι Bernard Beguin με Porsche 911 και ο Ισπανός πύραυλος Antonio Zanini με Ford Escort RS.
Η 3χρωμη coupe σιλουέτα στα χώματα της Audi στην Πορτογαλία ήταν συγκλονιστική για το πώς έστριβε στις χωμάτινες Ειδικές Διαδρομές, που από τις 30 Ειδικές Διαδρομές του αγώνα ήταν ταχύτερη στις 25.
Η αίσθηση που προκάλεσε το γερμανικό θηρίο πονοκεφάλιασε τις άλλες εργοστασιακές ομάδες και η επίσημη συμμετοχή έγινε στο ράλι Μόντε Κάρλο του 1981 που οι Mikkola-Hertz διέλυσαν τον ανταγωνισμό μέχρι να εγκαταλείψουν από ηλεκτρικά.
Η επανάσταση όμως στα ράλι είχε ξεκινήσει με μαέστρο τον Hannu Mikkola, ο οποίος με τον τίτλο που κατέκτησε το 1983 ήταν ο πρώτος που χάρισε τέτοια διάκριση στην Audi ενώ την επόμενη χρονιά τον τίτλο κατάκτησε ο Stig Blomqvist επίσης με Audi Quattro.
Πατέρας λοιπόν της τετρακίνητης επανάστασης στα ράλι είναι ο Φινλανδός Hannu Mikkola. που για τον Ove Andersson, ιδρυτή της TTE (Toyota Team Europe) ήταν το Νο 1 στα ράλι.
