Το χρήμα ρέει άφθονο στη Σαουδική Αραβία και το WRC το θέλει πολύ αυτό το πετροδολάριο.
Έτσι στο πλαίσιο του ράλι Σαρδηνίας, ανακοινώθηκε και επισήμως ότι η Σαουδική Αραβία θα φιλοξενήσει έναν αγώνα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι τη νέα χρονιά.
Η συμφωνία προβλέπει μια μόνιμη θέση του έθνους της Μέσης Ανατολής για μια 10ετία αρχής γενομένης από το 2025.
WRC: Αγώνας στη Μέση Ανατολή για πρώτη φορά μετά το 2011
Αυτή η συμφωνία σηματοδοτεί την επιστροφή του πρωταθλήματος στη Μέση Ανατολή για πρώτη φορά μετά το ράλι Ιορδανίας το 2011.
H Σαουδική Αραβία λοιπόν μετά τη Formula 1, το Ντακάρ, τη Formula E, το Extreme E, θα φιλοξενήσει αγώνα και του WRC (δεν έμεινε και τίποτα άλλο)
Το ράλι Σαουδικής Αραβίας υπόσχεται να παρουσιάσει διαφορετικά και προκλητικά τοπία της χώρας προσφέροντας διαδρομές που κυμαίνονται από ηφαιστειακά πετρώματα έως αμμώδη εδάφη της ερήμου.
Αυτές οι συνθήκες αναμένεται να αποτελέσουν μια άνευ προηγουμένου πρόκληση για τα πληρώματα-αν και ο Λάτβαλα είχε δηλώσει κάποτε στο Ράλι Ακρόπολις ότι οι επαγγελματίες τρέχουν παντού- τα οποία θα βρεθούν αντιμέτωπα με σενάρια που δεν έχουν ξαναδεί στην ιστορία του WRC.
Παρόλο που η Σαουδική Αραβία είναι μια νέα χώρα στον κόσμο του WRC, έχει ένα εντυπωσιακό ρεκόρ ως οικοδεσπότης διεθνών αθλητικών γεγονότων όπου πέρα από τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, έχει να επιδείξει πλήθος εκδηλώσεων, από το ποδόσφαιρο μέχρι το γκολφ, και το βασίλειο οργανωτική ικανότητα υψηλού επιπέδου, κερδίζοντας σταθερή φήμη στο παγκόσμιο αθλητικό τοπίο.
Ο πρίγκιπας Καλίντ Μπεν Σουλτάν Αλ Αμπντουλάχ Αλ Φαϊσάλ, πρόεδρος της Saudi Automobile and Motorcycle Federation και της Saudi Motorsport Company, o οποίος πήρε μια γεύση από Rally1 cars γράφοντας μερικά χλμ. ως συνοδηγός του Νεβίλ στο Hyundai i20 Rally1, εξέφρασε τη χαρά του τονίζοντας «Είμαστε ενθουσιασμένοι που φιλοξενούμε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι για το πρώτη φορά το 2025.
Η άφιξη μιας άλλης σειράς αγώνων παγκόσμιας κλάσης στη Σαουδική Αραβία επιβεβαιώνει την κλίμακα της μετατροπής μας σε σημαντικό κόμβο μηχανοκίνητου αθλητισμού στην περιοχή»
Ο πρόεδρος της FIA Μπεν Σουλαγιέμ πρόσθεσε: «Αυτή είναι μια μεγάλη στιγμή για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό στη Μέση Ανατολή. Έχει περάσει περισσότερο από μια δεκαετία από την τελευταία φορά που το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι επισκέφτηκε την περιοχή και, από προσωπική εμπειρία, γνωρίζω πολύ καλά τις μοναδικές προκλήσεις που θα αντιμετωπίσουν οι οδηγοί και οι συνοδηγοί όταν ξεκινήσει το ράλι Σαουδικής Αραβίας το 2025.
Θα είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για εθνικά πληρώματα να επιδείξουν το ταλέντο τους στην παγκόσμια σκηνή και είμαι πολύ ευγνώμων στον πρίγκιπα Αλ Φαϊζαλ που συνεχίζει να προωθεί και να αναπτύσσει το άθλημά μας στη Σαουδική Αραβία».
Θα είναι λοιπόν το ράλι Σαουδικής Αραβίας ο 14ος αγώνας στο WRC, ή θα κοπεί κάποιος από το υπάρχων ημερολόγιο της φετινής χρονιάς.
Το ράλι Ακρόπολις πάντως θα είναι στο πρόγραμμα και το 2025, όπως έχει εξάλλου ανακοινωθεί.