Ο πρόεδρος της Toyota, του ιαπωνικού κολοσσού, Akio Toyoda, λάτρης των αγώνων, καθώς συμμετέχει και ο ίδιος κυρίως σε πίστες σε αγώνες αντοχής, και γνωρίζοντας πόσο σημαντικό είναι να εμψυχώνει τους ανθρώπους που πλαισιώνουν την ομάδα, μετά το ράλι Αρκτικής, έκανε την εξής ανακοίνωση.
Όμως πριν «περάσουμε» στην ανακοίνωση, να θυμηθούμε, ότι στο ράλι Αρκτικής, 2ος γύρος του παγκοσμίου πρωταθλήματος η νίκη πήγε στους Tanak-Jarveoja (Hyundai i20 WRC) αλλά η Toyota Gazoo Racing «είδε» τα 3 από τα 4 Yaris WRC εντός της πρώτης 6άδας.
WRC, ράλι Αρκτικής: Νίκη Tanak-Jarveoja-Hyundai
Οι Rovanpera – Halttunen στη 2η θέση, οι Evans –Martin στην 5η και οι Katsuta-Barritt στην 6η, ενώ οι Ogier-Ingrassia λόγω εξόδου στην τελευταία Ειδική Διαδρομή του 2ου σκέλους τερμάτισαν πολύ πίσω στη γενική κατάταξη.
Να λοιπόν τι «είπε» ο Akio Toyoda στην ομάδα: «Αγαπητά μέλη της ομάδας, σας ευχαριστώ πολύ για την εξαιρετική δουλειά που κάνατε στο χιονισμένο ράλι Αρκτικής στη Φινλανδία.
Kalle, Jonne, συγχαρητήρια για τη δεύτερη θέση, τη νίκη στη Power -Stage που είχε σαν αποτέλεσμα το προβάδισμα στη βαθμολογία του πρωταθλήματος! Ο Elfyn και ο Scott τερμάτισαν στην πέμπτη θέση και έφεραν σημαντικούς βαθμούς στην ομάδα και χάρη σε αυτό διατηρήσαμε την πρώτη θέση στην κατάταξη των κατασκευαστών.
Στη θέση του ακυρωμένου Ράλι Σουηδίας, το ράλι Αρκτικής ήταν ένας επιπλέον εντός έδρας ράλι για εμάς στη Φινλανδία και είμαι σίγουρος ότι η ομάδα ήθελε πραγματικά να το κερδίσει. Δεν το κερδίσαμε και το πρώτο μήνυμα που έλαβα από την ομάδα μετά το ράλι ήταν μια συγγνώμη για την απώλεια της νίκης.
Ο Seb και η Julien είχαν μια δύσκολη στιγμή, μετά την έξοδο στην τελευταία Ειδική Διαδρομή του Σαββάτου, αλλά άκουσα ότι συνέχισαν να νοιάζονται για τα άλλα πληρώματα.
Πιστεύω ότι είμαστε μια πολύ καλή ομάδα. Έχω ήδη στείλει την εκτίμησή μου στην ομάδα, αλλά παρακαλώ επιτρέψτε μου να το πω ξανά. «Ευχαριστώ πολύ όλους στην ομάδα!»
Δεν μπορούμε να πούμε ότι καταφέραμε να ανταγωνιστούμε με τις καλύτερες συνθήκες, αλλά η ομάδα ανέλαβε πάντα άμεση δράση για να επιλύσει τις δυσκολίες κατά σειρά προτεραιότητας. Συμπεριλαμβανομένου ενός άλλου καλού αποτελέσματος για τον Takamoto στην 6η θέση της γενικής, δεν έχω τίποτα άλλο να προσθέσω εκτός από συναισθήματα ευγνωμοσύνης για τα αποτελέσματα που επιτεύχθηκαν υπό τέτοιες συνθήκες.
Εκτός από το ότι η ασφάλεια είναι πάντα η πρώτη προτεραιότητα, έμαθα ότι η Φινλανδία θα μπλοκάρει την είσοδό της τον Μάρτιο σε ένα γενικό lockdown. Ας συνεχίσουμε λοιπόν να δίνουμε ιδιαίτερη προσοχή στην υγεία μας, και να συνεχίζουμε να κατασκευάζουμε τα καλύτερα αυτοκίνητα για να κερδίσουμε το πρωτάθλημα.
Τώρα ξεκινά η προετοιμασία για τον επόμενο γύρο στην Κροατία και εδώ στη Φινλανδία θα τα ξαναπούμε σε 5 μήνες με μεγάλα χαμόγελα την 1η Αυγούστου (29 Ιουλίου-1η Αυγούστου το ράλι Φινλανδίας) ελπίζοντας να στέκομαι στο βάθρο, να χαμογελάω και να μουλιάζω με σαμπάνια!
Τέλος, θα ήθελα να ευχαριστήσω τους θαυμαστές μας για τη συνεχή και ενθουσιώδη υποστήριξη της Toyota Gazoo Racing World Rally Team. Εύχομαι όλοι σας να παραμείνετε ασφαλείς και υγιείς».
Ένεση ψυχολογίας από τον πρόεδρο Akio Toyoda, που αφενός εμψυχώνει την ομάδα, αφετέρου δίνει και το μήνυμα ότι ο δρόμος είναι ένας, αυτός της νίκης.
Προσέξτε τη φωτογραφία από το υπερκράτημα των ελαστικών τα καρφιά βγάζουν σπίθες στο χιόνι…