Ο επικεφαλής της γενικής βαθμολογίας του WRC, Έλφιν Έβανς, έχει έρθει με άλλο αέρα στην Πορτογαλία.
Ο Ουαλός οδηγός της Toyota, έχοντας στις αποσκευές του τα τρόπαια της νίκης, από τον αγώνα στην Κροατία, θέλει να διατηρήσει τη θέση του στην κορυφή. Να θυμίσουμε ότι ο Έβανς ισοβαθμεί με τον Οζιέ, ο οποίος θα αγωνιστεί ξανά στη Σαρδηνία.
Προσεύχεται για βροχή, καθώς ανοίγει το δρόμο για όλους τους υπόλοιπους. Θα του κάνει το χατίρι ο καιρός; Οι προβλέψεις, πάντως, δεν έδιναν βροχή, όμως ο Έβανς έδειξε με τον ταχύτερο χρόνο στο shakedown, ότι έχει βρει αυτό, που του έλειπε τόσο καιρό και μπορεί πλέον να παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο στην ομάδα του.
WRC – Ράλι Πορτογαλίας: Μένει να το αποδείξει και στον πραγματικό αγώνα
«Μάλλον θα είναι αρκετά δύσκολο», παραδέχτηκε ο Έβανς. «Γνωρίζουμε την ιστορία αυτών των ράλι, με ξερό χώμα, αλλά έτσι είναι»…
Δεύτερο χρόνο έκανε ο Εσάπεκα Λάπι με Hyundai i20 και μάλιστα ήταν ένα δέκατο του δευτερολέπτου αργότερος. Το μήκος του shakedown στο Baltar είναι 4,61 χλμ ο Λάπι, ωστόσο ξέρει πως ξεκινά από ευνοϊκή θέση αύριο.
«Πρέπει να αξιοποιήσουμε στο έπακρο την Παρασκευή», -είπε ο Εσάπεκα-, «αλλά δεν θα είναι μια εύκολη μέρα. Είναι ίσως η πιο δύσκολη μέρα του ράλι χωρίς σέρβις, οπότε υπάρχουν πολλά να καταφέρουμε και κυρίως να προσπαθήσω να βγω αλώβητος».
Ο Oτ Τάνακ με το Ford Puma του ήταν στα πρώτα περάσματα στο shakedown, για λίγο, ταχύτερος όλων. Τελικά, έγραψε τον τρίτο χρόνο με μόλις 0,5 δευτερόλεπτο πίσω από τον πρώτο.
Ένα δέκατο πιο πίσω, ήταν ο οδηγός του i20 N Ντάνι Σόρδο, ο οποίος ξεπέρασε τον Κατσούτα της Toyota κατά τρία δέκατα του δευτερολέπτου. Ο Λουμπέ με το Puma του ήταν έκτος, μπροστά από τους Ροβάνπερα και Νεβίλ. Τη δεκάδα έκλεισαν οι οδηγοί του WRC2 Σόλμπεργκ και Γκρίνμιθ οδηγώντας και οι δυο Skoda Fabia.
Aποτελέσματα shakedown:
1 Έβανς-Μάρτιν Toyota Yaris 2:57.3 2:53.4 2:54.2
2 Λάπι-Φερμ Hyundai i20 2:56.0 2:55.5 2:54.7 2:53.5
3 Τάνακ-Γιαρβέογια M-Sport Puma 2:55.8 2:53.9 2:54.1
4 Σόρδο – Καρέρα Hyundai i20 2:56.0 2:54.8 2:54.0
5 Κατσούτα – Γιόνστον Toyota Yaris 2:56.1 2:54.3 2:54.6
6 Λουμπέ – Γκιλσούλ M-Sport Puma 2:57.2 2:55.5 2:56.6 2:54.6
7 Ροβάνπερα- Χάλτουνεν Toyota Yaris 2:56.2 2:55.0 2:55.4
8 Νεβίλ – Γουίταγκε Hyundai i20 2:55.9 2:55.2 3:04.6
9 Σόλμπεργκ-Έντμοντσον Skoda Fabia WRC2 3:02.9 3:00.3
10 Γκρίνσμιθ- Άντερσον Skoda Fabia WRC2 3:11.9 3:02.0