Ο Εσάπεκα Λάπι προηγείται πλέον, στον αγώνα του WRC στη Σαρδηνία, στο τέλος της πρώτης μέρας και προετοιμάζεται για τα περαιτέρω.
Ο Φινλανδός είναι μόλις ένα βήμα, μπροστά από τον Σεμπαστιάν Οζιέ. Του έκλεψε τη θέση που είχε ο Οζιέ στην τελευταία ειδική διαδρομή των 50 χιλιομέτρων. Η διαφορά τους είναι μόλις 0.1.
Η βροχή, απειλητική καθ’ όλη τη διάρκεια του ράλι, έκανε την εμφάνισή της στην τελευταία ειδική διαδρομή της Παρασκευής, και μάλιστα, στο δεύτερο πέρασμα της μεγάλης ειδικής Monte Lerno – Sa Conchedda.
Ο Oζιέ ήταν ταχύτερος για πάνω από 10 δευτερόλεπτα στο πρώτο πέρασμα το πρωί, αλλά τη δεύτερη φορά ηττήθηκε από τον Λάπι.
Έμαθε ότι είχε χάσει 8,9 δευτερόλεπτα, αλλά δεν ήταν σίγουρος από ποιόν. Είχε χάσει, τελικά, από τον παλιό του team mate. Τι είχε γίνει, όμως;
«Δεν προσπάθησα να πάρω πολλά ρίσκα», είπε ο Γάλλος. «Προσπάθησα να έχω μια ασφαλή οδήγηση».
Ο Λάπι, εν τω μεταξύ, ήταν φουλ επίθεση με το Hyundai i20 και τον κέρδισε. Πήρε την πρωτιά, έχοντας μπροστά του τις επόμενες μέρες 12 ειδικές διαδρομές να καλύψει κρατώντας την πρώτη θέση. Θα τα καταφέρει, άραγε, μέχρι τέλους;
«Δεν χρειάζεται να πιέσω περισσότερο, το ένα δέκατο είναι αρκετό!» είπε ο Λάπι. «Κατάφερα και τερμάτισα αυτή την ειδική και είμαι χαρούμενος. Ήταν πολύ δύσκολη σε κάποια σημεία της, μάλιστα είχαμε και ένα κλατάρισμα πίσω αριστερά Αυτό άρχισε να ενοχλεί λίγο, αλλά είμαστε εδώ, όλα καλά και ανυπομονούμε για το αύριο».
WRC – Ράλι Σαρδηνίας: Σαρωτικός ο Κάλε Ροβάνπερα, αλλά…
Ωστόσο, ο Ροβάνπερα ήταν ο άνθρωπος της τελευταίας ειδικής διαδρομής, σαρώνοντας ό,τι βρήκε μπροστά του. Τάνακ, Έβανς, Κατσούτα ήταν οι «όμηροί» του. Ο νεαρός οδηγός του Yaris ανέβηκε από την 8η ειδική διαδρομή στην 4η.
«Η βροχή, που περίμενα ήρθε επιτέλους στην τελευταία μεγάλη ειδική διαδρομή. Τα έδωσα όλα, μόλις είδα τον καιρό», είπε ο παγκόσμιος πρωταθλητής.
«Δεν είναι εύκολο, όμως δεν ξέρω γιατί, αλλά κάθε φορά, που βρέχει νιώθω σαν στο σπίτι μου».
Ο Ροβάνπερα είναι μόλις 1,3 δευτ. μπροστά από τον Kατσούτα και, συνολικά, 27,5 δευτερόλεπτα πίσω από τον Nεβίλ, καθώς το άλλο Toyota του Έβανς έχασε θέσεις και χρόνο -ο Ουαλός είχε και ένα κλατάρισμα προς το τέλος της ειδικής, γεγονός που επιδείνωσε την κατάστασή του. Αυτό του κόστισε γύρω στα 20 δευτερόλεπτα.
«Είχα εμπρός δεξιά κλατάρισμα», είπε ο Έβανς. «Και 7 χιλιόμετρα να απομένουν μέχρι τον τερματισμό. Τι μπορείς να κάνεις; ‘Ετσι είναι…».
Ο Έβανς είναι μόλις 4,2 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Tάνακ, ο οποίος είχε, επίσης, ένα δύσκολο πέρασμα.
WRC – Ράλι Σαρδηνίας: Το ενδιαφέρον στις 8 ειδικές του Σαββάτου
«Χάσαμε την αντλία νερού αρκετά νωρίς», είπε ο Εσθονός «Σε κάποιο χτύπημα επανήλθε, αλλά, μετά, δεν είχαμε πίεση νερού. Ουφ… δεν είχαμε δύναμη στον κινητήρα, αλλά είμαστε εδώ».
Το απόγευμα του team mate του Εσθονού, πήγε από το κακό στο χειρότερο, καθώς γλίστρησε από το δρόμο, αφού έσπασε το τιμόνι του, και πέταξε το Puma του σε ένα χαντάκι.
Ο Λουμπέ ήταν τρίτος, προτού του επιβληθεί ποινή τριών λεπτών, όταν στο αυτοκίνητό του δεν έμπαιναν οι ταχύτητες, εντός της περιοχής «ελέγχου χρόνου», στην εκκίνηση της 5ης ειδικής διαδρομής.
Το Σάββατο θα φανεί πως ο Λάπι θα διαχειριστεί τον αγώνα, έχοντας πίσω του τον Οζιέ. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει 8 ειδικές διαδρομές -4 επαναλαμβανόμενες- 133,62 αγωνιστικών χιλιομέτρων, συνολικά. Οι ειδικές διαδρομές είναι: Coiluna – Loelle (16,28 χλμ), Su Filigosu (19,57χλμ), Erula – Tula (21,92 χλμ) and Tempio Pausania (9,04 χλμ).
Τα αποτελέσματα της Παρασκευής:
1 Λάπι – Φερμ i20 N Rally1 1:31:48.8
2 Οζιέ -Λαντέ Yaris Rally1 +0.1 +0.1
3 Νεβίλ-Γουίταγκε i20 N Rally1 +18.5 +18.6
4 Ροβάνπερα-Χάλτουνεν Yaris Rally1 +27.5 +46.1
5 Κατσούτα – Τζόνστον Yaris Rally1 +1.3 +47.4
6 Έβανς-Μάρτιν Yaris Rally1 +18.2 +1:05.6
7 Τάνακ-Γιαρβέογια Puma Rally1 +4.2 +1:09.8
8 Φορμό-Κορία Fiesta Mk II WRC2 +2:45.0 +3:54.8
9 Μίκελσεν-Έρικσεν Skoda Fabia WRC2 +9.6 +4:04.4
10 Σόρδο-Καρέρα i20 N Rally1 +48.8 +4:53.2